“跪下。”
焦挺、郁保四用力把刘赟、张威、徐方三人按跪在华榉面前,然后抱拳向华榉说道:“大人,刘赟、张威、徐方带到。”
华榉看了一下三人,问道:“刘赟、张威、徐方,你们助方腊叛乱,如今被擒,可有什么话要说?”
徐方说道:“小人知错了,小人愿意归降朝廷,还请大人能够网开一面,饶小人一命。”
张威也说道:“大人,小人也愿意归降,请大人饶命。”
华榉看了看刘赟,见他没有说话,问道:“刘赟,你可愿意归降?”
刘赟看了一眼华榉,什么话也没有说,又把头低下了。
华榉眉头眉头一挑,冷喝道:“来啊,把他给我推出去斩了。”
“是。”
焦挺、郁保四一左一右把刘赟架起,准备拖到外面去斩了,张威、徐方急忙求情道:“大人请开恩,饶他一命。”
华榉说道:“愿意投降的人,我可以给他机会,但像他这种冥顽不灵,死忠与方腊的人,我绝不姑息。”
张威说道:“大人,刘赟并不是因为忠于方腊而不归顺,而是因为他的家人在苏州,他是担心归顺了朝廷,方貌会对他的家人不利,所以才不敢归顺。”
华榉看了刘赟一眼,问道:”你是因为担心家小人害才不愿意归顺的?”
刘赟轻轻点了点头,说道:“小人家有老母和妻儿,如小人归顺,方貌必然会害他们,若因为小人的缘故他们被害,那小人纵然活着也没什么意思。”
徐方说道:“大人,其实刘赟加入方腊叛军也是迫于无奈的。”
“为何这样说?”华榉问道。
徐方说道:“刘赟出身富家,自幼喜爱武艺,他父亲请了许多名师教他,练就了一身的好功夫,人称花刀太保。方貌带兵打下苏州时,问苏州可有什么名士,想请他们出来辅佐方腊,以增添方腊的威望和名气。
小人当时嘴快,就在他面前说了一句苏州有个花刀太保刘赟武艺不凡,方貌便派人去请他加入,刘赟不肯,方貌便以他的老母和妻儿相威胁,若他不答应加入,便要杀了他的老母和妻儿,他迫于无奈才从了方貌。因他武艺高强,所以方貌便任命他为八骠骑大将之首,赐号飞龙大将军。”
华榉看着刘赟问道:“徐方说的都是真的?”
刘赟说道:“是的,小人的确是为了老母和妻儿的平安才加入方腊叛军的。”
华榉轻轻摆了摆手,焦挺、郁保四放开了刘赟。
“刘赟怕老母和妻儿被杀,难道你们归顺就不担心你们的家人被方貌所害吗?”华榉看着张威、徐方问道。
张威说道:“我们二人父母早亡,且尚无家室,方貌纵然想害也没人给他害。”
华榉想了一下说道:“你们可是真心愿意归降?”
“小人对天启誓,若有半句虚言,必遭天谴,死无葬身之地。”张威说道。
“小人也一样,若不是真心归顺,天打雷劈,不得好死。”徐方说道。
华榉看着他们两人,饶有兴致的问道:“你们当初既然选择了加入方腊叛军,为何现在如此轻易的就背叛了他,到底是想要活命迫不得已,还是有其他的原因?”
徐方说道:“既然大人问起,小人也不隐瞒。当初我们加入方腊叛军,是因为官府太腐
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败,贪官污吏逼的百姓没有了活路,而那个时候方腊打着救民于水火的旗号起兵,我们才加入了他的军队,本想跟着他打出一番新天地,大家能过上好日子。
然而,谁也没有想到,方腊随着势力越来越大,他也渐渐变得跟那些贪官污吏一样,贪图个人的享受,向老百姓强征粮食,收取各种苛捐杂税,百姓稍有不从便会遭到毒打杀害。
除了他之外,他的弟弟、儿子、叔叔还有他身边的一些重臣也都腐化,甚至比以前那些贪官污吏还要厉害,弄的百姓苦不堪言。
我们跟随方貌镇守苏州这段时间,方貌强抢了二十多位民女为妾,无端打死了数十名百姓,他手下的那些亲信士兵更是对百姓肆无忌惮的欺辱,已经害得很多百姓家破人亡。
我们几个早就已经看不惯他的行为,只是上贼船容易下贼船难,我们不容于朝廷,如果再背叛了方腊,天下之大,实在不知道该去哪里安身。
所以,也只能装作什么也没有看到,继续留在他身边。”
张威接着说道:“现在被大人所擒,我们既是为了想活命,但也的确是想趁这个机会离开方腊叛军,还请大人能给我们一个机会。”
华榉想了一下,说道:“好,我就给你们一个机会,但你们必须记住,如果你们要是敢欺骗我,我会让你们起的誓兑现的。”
“多谢大人,小人一定会牢记大人的话,若做不到说的,愿凭大人处置。”听到能够活命,张威激动说道。
华榉随后看了一下刘赟,说道:“至于你,既然是迫不得已,我也就不马上逼你表态,你暂且在我的营中住下,待我们打下苏州以后,你若愿加入朝廷军队,我欢迎,如果你想为民在家陪家人,我也绝不阻拦。”
刘赟感激的说道:“多谢大人。”
“给他们松绑。”华榉说道。
焦挺、郁保四把刘赟、张威、徐方三人的绳索解了,三人再次向华榉拜谢道:“多谢大人。”
华榉让焦挺先带刘赟下去休息,然后对张威、徐方说道:“我现在有一个任务要交给你们两个。”
“大人有什么事尽管吩咐,只要我们能够做到的,一定舍命去办。”张威说道。
华榉说道:“我要你们两个去劝降被俘的那些士兵,让他们加入朝廷军队一起剿灭方腊叛军,你们两个能够做到吗?”
让他们两个去劝说,主要他们跟那些士兵久在一起,说的话更容易被那些人接受。
“能。”张威、徐方齐声应道。
华榉见他们答应的这么容易,问道:“你们确定能够说服他们?”
张威说道:“大人不知,方腊手下的这些士兵,也跟我们一样是抱着能过上好日子才加入的,现在方腊等人把所获得的钱财、粮食全都占为己有,士兵们不仅没有得到一点好处,甚至还会遭到毒打,早就已经对他们心生不满。如果不是没有第二条路可走,他们早就已经离开了。
现在他们被俘,性命在大人手中捏着,只要大人愿意饶他们性命,小人敢保证他们一定会加入朝廷军队的。”
华榉点了点头,说道:“很好,你们去告诉那些士兵,只要他们能加入朝廷大军剿灭方腊,以后人人有房住,有地种,有银花,也不会再有苛捐杂税压在他们头上。
在后面的作战中,每杀敌一人可得一百文,每战结束
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统计后立刻付清,概不拖欠。如果战死,会有几十两的抚恤银子送与他们的家人,若是伤残,可根据伤残的程度,每月给予生活费,直至其身故。”
张威、徐方听完之后,总算明白为什么刚才交战的时候,那些收编军士兵会那么奋不畏死的杀敌了,原来是有这么好的福利。
“大人放人,有这么好的待遇,小人敢保证他们所有的人都会答应。”徐方说道。
华榉对栾廷玉说道:“带他们去见那些士兵。”
“是。”
栾廷玉带着张威、徐方走了,华榉对张清说道:“张威、徐方、刘赟他们归降的事情,不要让卫忠知道,后面我要用他,要是他知道了回去对方貌说,刘赟的家人就要遭殃了。”
“是。”张清出去了。
“大人吕师囊也被擒了,您要不要审一下?”孙安问道。
“暂时不忙。”
华榉说道:“他是方腊的重臣,不会轻易投降,先关他几天,在心理上给他一些压力,然后再审。”
“是。”孙安说道。
过了大约二十分钟左右,栾廷玉带着张威、徐方回来了,告诉他那些降兵已经全部同意加入朝廷大军,华榉立刻让孙安把那些降兵编成六个营,归于薛元辉、扈成的收编军编制下。
至于张威、徐方,则安排在了扈成手下为副将,与金节一起辅助扈成管理收编军。
时间一晃,天黑了下来。
华榉吃完饭,在军营里到处走了一下,与士兵们互动了解了一下他们情况,然后又去看了一下受伤的那些士兵,让他没有想到的是,在受伤的人中居然看到了最先归顺的擎天神沈刚和巨灵神沈泽。
“你们也受伤了?”华榉问道。
沈泽不好意思说道:“是,受了一点小伤,不碍事。”
薛元辉说道:“他们两个每次交战的时候,总是身先士卒,前几次没有受伤,今天不小心每人被砍了两刀。”
华榉当初把沈刚、沈泽两个安排在薛元辉的手下,仅仅只是希望他们两个能够帮着薛元辉管理好收编的降兵,没指望他们能够立多大的功劳,却没想到他们居然每战必身先士卒,却是让他感到很震惊。
“怎么样,还疼吗?”华榉问道。
沈刚说道:“寇大夫已经给我们上了药,现在已经不怎么疼了。”
华榉轻轻点了点头,说道:“你们两个的表现的错,我会记住你们的功劳,等剿灭方腊后,会对你们论功行赏的。”
“谢大人。”两人欢喜的说道。
华榉说道:“行了,你们好好休息吧,就不打扰你们了。”
“恭送大人。”两人抱拳躬身说道。
从伤员营帐里出来,华榉又到寇先琼那里去看了一下,与他交流了一下伤员的情况,然后又去放粮草的地方巡视了一番,让他们小心看守,以免被人烧了。
随后,他才回到自己营房休息。
一夜过去。
次日一早,华榉等士兵们吃过早饭以后,便拔营起寨,率领着大军浩浩荡荡的朝着苏州进发。
半个时辰后,大军到了离苏州北门两里的地方,华榉留下四万人安营扎寨,再命令风雷炮营架设好风雷炮,然后自己带着两支收编军、五千骑兵、六千弩箭、刀盾兵前往北门。
(本章完)
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