徐信唤过张小亦，凑近他耳边轻声道：“小亦，这就是个草包，花拳绣腿，我都不想与他交手，辱没身份。你上去，别管他的什么套路，瞅准时机，用你的乱拳狠狠揍过去就是了。什么掌门不掌门的，你就当他是个只会比划两下的老翁罢了。”
张小亦刚才看他们过招很是平常，只是不知道那个牛保国力道如何，还有些忌惮。听徐信这么一说，他心中有了底气，也想在众人面前显显能耐，于是说道：“三叔，你可不能作弄我啊。”
徐信笑着拍了下他的肩膀：“是让你长脸面。”
张小亦笑了笑，活动一下身子骨，腾腾腾跑上前，握拳站定。
牛保国上下打量了一番，道：“没人啦？让这么一个小儿郎上来。”
徐信双手抱胸：“你若打败了他，我们便认输。”
牛保国面露轻蔑之色：“打这么个小儿郎，便是胜了，也是胜之不武。”又想了想道：“也罢，让你们领教一下牛家随意五连掌，免得小儿郎不知天高地厚。”
张小亦心中倒有些忐忑，回首望了望徐信。徐信也不言语，微笑着扬扬手。
张小亦深吸口气，收敛心念，身形略沉，握拳抵前。
牛保国并不急于进攻，双目微阖，双掌合十，微微下蹲，似在运气。
张小亦想起他刚才双掌发力，震翻一干徒儿的场景，才平静下来的心情又紧张起来，暗忖是不是三叔在捉弄我。但他已无退路，只好全神贯注地应对。
张小亦不敢主动出击，牛保国走起方步，他也只得跟着转，转了许久，围观的人也等着不耐烦了，纷纷起哄。
牛保国突然欺身上前，双掌发力推出。张小亦大骇，也不敢接招，双脚踮起，急速向后滑步。
牛保国未曾料到张小亦退得如此之快，全力推出的双掌落空，身体也不由自主向前倾去，跌跌撞撞跨了两步，才稳住身形。他不免心中恼怒，越发看轻张小亦，握起双拳，也不讲究什么套路，只顾朝前冲过去。
张小亦见此番情景有些懵了。这时牛保国已冲到面前，他便本能的侧过半身，左手握拳护胸，右手猛地一拳挥过去，正好打在牛保国脸颊，顷刻间就肿了。张小亦也没多想，左手再一拳过去，打到他的眼眶，顿时泛出青紫色。牛保国晃了几晃，捂着脸慢慢坐到地上。
周围众人一齐惊叹，张小亦也是目瞪口呆，一个武馆的掌门，只是两拳，就被他击倒在地。
郭去疾嗤笑道：“这般拳脚还保国呢，能保命也要看运气的。”
众人正议论纷纷，却闻东街传来辚辚车马声。少顷，便有一辆彩绘铜饰、围着屏幔的华丽双驾轩车拐进了这块空地，后面还跟着一群家仆。
车停稳后，家仆过来摆放好木阶，掀开屏幔，一个须发斑白、面容清癯的老者，搭着家仆肩膀缓步下车。
老者头戴巾帻，着深色襜褕，虽然神态疲惫，却让人感觉有一种内敛的沉稳之气。郭聪猜想他就是城西许家庄园的庄主许延寿。
许延寿环顾四周，将目光落在郭聪身上。
郭聪微微一笑，拱手施礼。许延寿才要应答，这时牛保国见家主来了如见救星，小跑着过去。
许延寿看他鼻青脸肿的模样，也不奇怪，问道：“牛伯，怎么如此不小心，将自己弄成这般模样。”
牛保国半边脸肿着，含糊不清地说道：“这小儿郎不讲武德，我也就是与他切磋，点到为止。谁承想，他却来了个偷袭。我也是大意了，才让他得手。若是真的比武，他哪里是对手，我若出手重了，恐怕要伤他的性命。”
他颤颤巍巍抬手指向张小亦，闷声道：“小儿郎，好自为之。”
许延寿皱了下眉，道：“你脸也肿了，少说些话吧。”
牛保国闻言一怔，嘟着嘴又要说话，许延寿示意不必多说，吩咐其徒儿将牛掌门送回去养伤。
目送牛保国走远，他转过身面对郭聪，躬身施礼道：“老朽许延寿，乃城西许家庄园庄主，久闻郭大侠之威名，今日相见，不胜荣幸”
郭聪原本以为许延寿要替牛保国出头，看着他这番举动，觉得他也是个明白人，亦恭敬还礼，道：“在下茂陵邑郭聪，久仰许庄主。”两人相视而笑。
许延寿诚恳地说道：“老朽诚邀各位到敝舍一叙。”
郭聪颇感意外，犹豫了一下，旋而笑道：“谢庄主美意，我等俱是粗鄙之人，不敢烦扰庄主。”
许延寿再三邀请，且道：“老朽有事须请教大侠。再说各位行路劳顿，也正好到敝舍歇息。”
郭聪行走江湖阅人无数，感觉许延寿性情温厚，又被他这么一说，断然拒绝似乎不近人情，于是用目光征询了下众人的意见。众人唯他是从，未有异议，便笑道：“那就叨扰庄主了。”
许延寿大喜，吩咐家仆赶紧到街上雇些马车过来，一齐去往城西许家庄园。
车队一路向西驶出了县城，放眼看去，蔚蓝的天空下是一片广袤的刚刚收获了的麦田，间或有茂密的桑树林和碧波荡漾的鱼塘，秋风拂过，扬起田野的芬芳，一众人心旷神怡。
这时，车夫指着远处蜿蜒的围墙和高耸的阙楼，道：“那里就是许家庄园。”
颂娘在马车上忽的一下站起，指着前方问道：“是那里吗，我看到了。”自离开朔方后，今天是她最高兴的一天，小孩子无忧无虑的天性也回到了她身上。
宋伯沉下脸，轻声道：“坐下，不许无礼。”颂娘吐了下舌坐了下来，令月笑着将她揽在怀里。
虽然远远就可以看到庄园的阙楼，车队还是走了许久才到了许家庄园。
日已西斜，天边浮云似火烧般彤红彤红的。许家庄园的大门早已敞开，使女、家仆站成两列恭候，许延寿下车引一行人进了庄园。
庄园前院很是空阔，正对大门的是一座高台大屋，条石垒砌的台阶、深褐色的柱梁、匀称的歇山式屋顶，无不透出沉稳之韵。
许延寿带着众人直接去了后院。后院却是另一番景象，但见高台层榭，接屋连阁；院中有池水、假山和茂密的树丛花草。两边建有回廊，一行人走过，惊起几只色彩斑斓的雉鸡。
颂娘又惊又喜，挪不开步了。就是郭聪见过世面的，也是暗暗称奇。
众人上了三层重楼，远山近水，尽收眼底，一时心旷神怡。
许延寿招呼大家入座用餐。如此盛情款待，郭聪终究心中疑惑，再三表示受之有愧，许延寿这才说起原委。
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