淳于几来到太守官邸，已是傍晚时分。前任太守体弱多病，他曾经跟随华延寿医长来这里出诊，依稀还记得路径。
太守官邸的大门紧闭着，环顾四周无人，他便攀上墙边的一棵矮树翻进宅院。进了院子，只见太守办公的前堂黑灯瞎火，也没有人值守，就悄悄去往中堂。
这几日发生的事在他脑海里不停地闪现。他明白是有人陷害他，而所有线索都指向太守府。
他也纳闷，太守任宣从长安到朔方任职没多长时间，与他并无交集，怎么就会与他这样一个小小的医官过不去。
思来想去，他觉着自己的遭遇肯定与姑母的隐秘有关。可是，这么多年过去了，一直风平浪静，为什么现在翻出这些陈年往事，是谁在背后操控。
他越想越心烦，最后拿定主意，不管背后有什么阴谋，自己先去长安洗清“私通外藩”的罪名。
夕阳余晖稀稀落落洒向庭院，淳于几蹑手蹑脚蹭到官邸中堂，透过窗棂朝屋里望去。屋里厢很是昏暗，又有柱子挡着，看不分明。
他发现有一扇边门并未关紧，便悄悄溜了进去，蜷伏在一根柱子后面。
中堂是太守官邸待客之处。淳于几探头看去，大堂里摆着品字形的三张漆案，北端盘坐着一个微胖短须的中年汉子，太守任宣坐在右侧。中年汉子低声说着，任宣频频点头，两人还不时举起酒卮敬酒。
他静心去听，离着远听不分明，又不敢靠近，隐隐约约听到几句，好像说起自己的名字。
忽然，任宣对门外高声叫道：“掌灯。”
门外衙役早已准备好了灯火，只不过太守没有发话不敢进来，听到呼唤当即举火种进来，将四周的油灯依次点亮。
有一盏雁足灯就在柱子前，眼见衙役走了过来，淳于几躲在柱子后吓得缩成一团，幸好那几个衙役点亮了灯也便匆匆离去。
中年汉子与任宣似乎已将隐秘之事说完了，嗓音也大了许多。
淳于几听得任宣唤那人“度辽将军”。他在边军多年，听闻度辽将军当年如何威风，便偷偷看了一眼，记下了他的相貌。
范明友与任宣昨日到了郡狱，却见空无一人，他俩当时就懵了，原本计划得好好的事情，只一个疏忽，居然前功尽弃。
任宣长吁短叹，觉得没法给霍家一个交代。
范明友倒也豁达，既然事情已经到了这一步，那就随机应变罢了。
他告诉任宣，已经安排得力人手去追踪淳于几了。
他觉得出现这种情况也不完全是坏事，本来就是想把淳于几带到长安，现在淳于几自己去长安的廷尉府，也正好遂愿。关键是要找到淳于几，控制住他，别在半路出什么岔子。
范明友并未将追捕淳于几的缘由告诉任宣，谋害皇后可是弥天大罪，知道的人越少越好。他最关心的还在那张符传的下落。
他与霍府信使一起仔细翻检过淳于几的物什，书简只差劈成两半，衣服也几乎拆成了布条，就是没找到要找的符传。两人很是沮丧。
不过，一幅一个书生坐在柳树下读书的帛画，引起他们特别的兴趣，都认为其中必有蹊跷。画的下端写了个“衍”字，可以肯定就是淳于衍画了这幅画，并给了淳于几，其中很有可能就暗示着钱财和符传隐藏的地点。
范明友下意识地摸了摸自己的衣袖，那张画还好好的揣在里面。
他朝门外招呼了一声，走进几个衙吏打扮的精壮男子。这几人肤色红润，并无边塞军民饱经风沙磨砺的沧桑，行为举止也像习武之人。
淳于几认出抓他的那个中年衙吏也在其中。
这几个衙吏打扮的精壮男子其实都是范明友的亲信随从，那嗓音沙哑的中年衙吏姓曾，乃为禁军校尉，善用弓箭膂力过人，因弦无虚发，人称曾一箭。
范明友吩咐道：“我们明日就离开朔方。你们一早去霍府信使住的后院，将那些搜来的东西一并打包带走。”
那几个衙吏拱手应了声“诺”，便退下了。
范明友与任宣又喝起酒，似乎要紧的事已经说好了，两人轻松地聊了些朝中大臣奇闻轶事，呵呵而笑。
淳于几潜入中堂时后四下巡睃，没有发现自己的物件，现在听清了都放在后院，便悄悄退了出来，去往后院。
这时天色尚未完全暗下来，他打算等天黑了再进去，于是找了僻静的角落躲了起来，竟迷迷糊糊睡着了。待醒来时，周围全然昏暗。他整了下衣裳，翻过墙跳进后院。
这晚并无月光，院子里黑黢黢的，只有一处内屋点着灯，透出些光来。
淳于几悄悄移到窗前，那窗棂用绢布糊着，看不清里面。他贴上去细听，分明有人说话，便伸出手指在窗边轻轻撕开一条缝。
屋里有个枯瘦男子似乎已经喝醉了，斜趴在案几上，嘴里嘟嘟囔囔不知在说些什么。淳于几猜他就是霍府信使。
案几边上跽坐着一个眉目清秀的使女，手里拿着一个空棜案。她似乎听到了什么动静，突然抬头朝窗棂这里看过来。
淳于几赶忙闪到阴影里，紧张的大气也不敢喘。
使女自言自语道：“我怎么听到有人过来啊。”说着就提起棜案，站起身朝门口走去。
淳于几听到屋内有走动声，蹲在窗下更不敢动弹了。等了一会，发觉没了声响，才凑近窗缝朝里看去，正好瞧见那使女一手拎棜案，打开门径直走了。
他长舒一口气，瘫坐在地。旋而一想，这是个好机会，赶紧起身，转过墙角，蹑手蹑脚进了屋，虚掩上门。
屋子不大，有一张卧榻，一只栅足漆几，两边点了两盏陶质豆形灯。他四下张望，目光落在了角落里放着的一堆物件上。
淳于几认出这些都是他的东西，青釭剑也搁在里面。于是两眼放光，也顾不得害怕，快步上前，迅速捡起那剑，紧紧搂在怀里。
他转过身，看到那霍府信使还在酣睡，心中窃喜。正要出去，却听吱嘎一声，门被人推开。他无处可退，便躲到门后阴影处，紧贴墙不敢出气。
进来的是那个使女，端着的棜案上放着酒壶和几只盛着菜肴的盘子。她走到漆几前，缓缓跪坐，先将几案上的空杯盘撤下，然后将酒菜一一摆上案几。
霍府信使似乎闻到了菜肴的香味，摇晃着脑袋，一手扶案撑起身子。
他醉眼朦胧，紧紧盯着使女白净的双手，看她将酒菜一样一样摆上案几，忽而痴笑道：“好柔荑。”纵身将使女扑到在地，涎着脸要亲上去。
使女使劲挣扎了几下，腾出双手撑住他的肩膀，曲膝一顶，刚好撞在他的胯下。
霍府信使“嗷”的一声惨叫，捂着裤档趴在地上。
使女趁机摆脱纠缠，赶忙站起朝后躲去。她是主人家派来服侍霍府信使的，也不能离开，只好退到稍远的地方。
霍府信使一脸痛苦，咬牙揉着胯下，忍了一会似乎好了些。
他也是色迷心窍，忘了刚才的痛楚，又踉踉跄跄傻笑着扑向使女。走了几步，脑袋晕晕乎乎，两条腿不听使唤，左脚绊着了右脚，扑咚一下又跌倒在地。
使女见这醉鬼又扑了过来，转身往后躲避，猛然发现墙上竟贴着一个人影。
“鬼啊。”她顿时吓得魂飞魄散，尖叫一声，踉踉跄跄连连倒退。
她捂着胸口，急促地喘着气，等定下神，霍府信使也已经爬了起来，两人目光直勾勾盯着躲在门后阴影中的淳于几。
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