“怎么了，看你一脸凝重的样子。”
说话的人是巴巴克阿布那罕的挚友，大魔法师阿提拉。没有姓氏，平民，甚至不是格瓦那帝国土生土长的国民。
年轻时，与还未受封法圣的巴巴克结识，一同游历迷地，并且一起加入帝国的第一魔导大队。
现职大队长副官，为巴巴克阿布那罕最为倚重的臂膀，也是少数有胆识和这位法圣正常说话的人物。
看见挚友走进来，巴巴克将手中来自军务部的情报，随意地往桌上一丢。看着那没几张纸的内容，说：“这应该是庆幸的表情吧。没有靠着这几张纸，就和那群人交锋。你应该可以理解我的想法是什么吧。”
从袍子底下拿出一支小酒瓶晃呀晃的，阿提拉看都不看桌上的那几张被标注‘机密’字样的薄纸。这位法圣好友的每一场胜利传说，有哪一场背后没有他的影子。他当然知道敌人情报的重要性，也知道这些来自军务部的垃圾，根本没有任何参考价值。
灌了一口来自矮人的火烈酒，吐了一口爽快的长气。“那群毛都没长齐的小伙子，大概以为一头黑龙跟一只巫妖，是我们走过去，顺手就能收拾掉的吧。”
看着自己的挚友公然违反禁酒的军令，巴巴克略为皱眉。要是其他人这么做，少不得让对方明白在战前做这种不自律的行为，是一种自找死路的愚行，甚至还有可能牵连同袍。就算军规不致死，也得让对方脱一层皮。
但挚友的行径，却暗示了对方也猜到自己的心思。所以他也没有心思摆出大队长的架势，惩处对方。
阿提拉像是突然发现自己手中的酒瓶很惹眼，羞赧地笑了笑后，将酒瓶藏回袍子的暗袋中，挑明说道：“其实你真的想找那一群人的麻烦，早就建议那群年轻小伙子，不要玩什么以逸待劳的预测把戏。等到对方目的地明确之后，再传送到目标位置展开袭击不就好了。”
“军图室那群乳臭未干的小鬼，总以为敌人一个个都是笨得按照他们的预判行事。前线拼搏的人取得胜利，也是他们策划得好，说起来不过就是猜对几回强盗的动向。假如真的对自己的预测那么有把握，坚持什么包围网，在那伙强盗摧毁沿途的几个村庄前，把麻烦处理完不就好了。难不成死伤的平民，就不是帝国之人了嘛。反正我这个老人的建议，他们又不会采纳。所以按照自己的职责，当一个服从命令的人就好。也省得他们一而再，再而三的告诫我，不要逾越自己的职责。这样不是皆大欢喜嘛。”伸手从挚友的法袍暗袋中，拿出那只酒瓶，巴巴克也灌了一口烈酒。
“不像下棋一样，预测对手下一步会怎么走，他们坐在安全的地方有什么功劳可言。”又掏出第二支酒瓶喝着。这回阿提拉没有在喝完后收起酒瓶，而是摆到桌上，说：“这些话可没有什么新意。真要抱怨那群只敢躲在军图室想象着一切的年轻人，那是怎样都抱怨不完。只是我对于你的谨慎态度，还是感到很好奇呀，我的朋友。”
“好奇？以一个巫妖做为对手，再怎么重视也不为过。所以我的态度有什么不对的地方。”
“不不不，跟那个巫妖没有关系，也跟黑龙没有关系，是那个年轻小伙子啊。你给我的感觉，最不想对付的人，居然是那个小伙子。”
巴巴克阿布那罕想了想，还是决定对自己的老朋友说实话。伸手拨了拨桌上来自军务部的情报，最终抽出了一张关于‘盖布拉许崔普伍德’的内容。上头只有简单地描述着前大贤者之塔塔主，论坛创造者后，更多的篇幅是在讲大贤者之塔的战绩。对人的部分只有寥寥两行。
“对于这一群人从离开西南半岛之后的经历，军务部收集了不少。但认为大部分事情，都是那个疑似为前魔王提卡尔的巫妖所做的。呵，可笑，连对方到底是不是那个魔王复活，居然都还有争论。他们知不知道，一个普通的巫妖跟有着魔王之名的人，中间到底有多大的差距。除此之外还有很多前所未见的事情，都用复苏的古代技术为理由带过。既然不想承认对方是复活的魔王，那又为什么所有他们不明白的东西，都要说是古代失传的技术重现，这不是很矛盾嘛。”
“朋友，你想强调的是……”
慎重地点了点头，也指着桌上的所有情报，巴巴克说：“假如这一切的主导者，不是那位复活的魔王，而是那个被所有人忽视的男人呢。”
“这怎么可能。”
拉开一张水镜术屏幕，上面陈列的是关于‘盖布拉许崔普伍德’的更详细情报。特别是在大贤者之塔时代的经历。巴巴克本来想说其他事情，但在开口前看着水镜术屏幕，他苦笑了一声，说：“就连这个魔法可以这么运用，也都是那个男人开得头。要把这群人一路来所做的事情，全部归到那个魔王身上，会不会太可笑了一些。我们对于黑暗时代的历史，可不是完全的一无所知呀。他们这一路所展示的东西，有那个时代的痕迹吗。反而更像是那个男人稀奇古怪的想法，所创造出来的东西。论坛，大贤者之塔，可以出现在任何地方的传送魔法，会说话且无坚不摧的剑，斩舰刀，甚至还有现在这艘出乎所有人意料之外的飞空艇席德号，这些都是失落的古代技术吗。根据这个魔法师的情报，推测论坛与大贤者之塔的改造，可是在魔王复活之前的事情，这样才比较合理。假如硬要把这些事情也归到魔王身上，要知道初期的大贤者之塔，可没有任何跟那个魔王有关的目击情报呢。”
“也许在那之前，那个男人做为巫妖的追随者，隐瞒了魔王复活的事情？”
“证据，证据呢？朋友。从已经查明的事实去推测事情的真相，这样的做法并没有错。但是加入太多自己想象的故事，去解释一些没有证据的东西，还坚信这就是真相，这不就本末倒置了吗。尤其编出来的故事，还跟已知的证据有所冲突时，居然是选择无视那些已经确定的事实。哈哈，你不觉得这样的经历很熟悉嘛。明明就是很简单做得到的事情，但是我们居然要向别人证明我们做得到！”
“等一下，我迷糊了，朋友。你想要说的是什么？”
“你也触碰到和我一样的高度，你当明白我所指的是什么。不过，哼哼，等吧。等看看今天第十实验大队能不能堵到他们，结果又是如何。也许今天这些话，只是我喝醉酒了，在胡说八道而已。”
巴巴克阿布那罕的高度评价，让他的至交好友感到困惑了，也重新回想有关这群人的情报。越是琢磨，越觉得不对劲。最大的问题，当然就是那个‘魔王’之名，迷惑了太多人，让人忽略了那可能更应该注意的对象。
而巴巴克所说的高度，其实是一种心态与实力的高度。除了魔法师的头衔，是必须要经过考核，证明自己的魔法实力到达一定程度外，大魔法师、法圣都是需要他人的认可，才能获得授予的。
弱小而又有野心的人，会积极地充实自己，并表现自己，寻求他人的认可。不排除有些人没有对虚名的渴望，只想过自己的小日子。但有一些真正有实力的人，同样也不屑于向他人证明什么。只需要自己有能力打死所有冒犯与阻碍的人，其余的事情他们根本不关心。
就好比自己，阿提拉有信心自己的实力和至交好友没有多大的差距，两人间的胜负只会出现在某一方的疏忽大意之下。但巴巴克阿布那罕受封法圣，自己却还只是大魔法师，以前还会有怨，现在根本不在乎。那个虚衔确实会带来一些好处，但对自己真正的追求却没有帮助。
自己也曾在年轻时，遇过一些籍籍无名，却又强大到不知该如何评价的隐士。这些人，都有自己的故事，或有自己的追求。头衔或权力，从来不在他们的认知之中。
那么问题来了，藏在魔王之名背后的那个男人，他的想法是什么？
念头至此，阿提拉突然一笑。就跟自己的好友说法一样，也许只是想太多了呢。假如对方逃不过这一劫，第十实验大队直接中止了他所有可能的未来，那么讨论这些就没有什么意义。
阿提拉又晃起了酒瓶，说道：“我记得第十大队中有几个超凡者。那几个人，可不是这么好对付的。”
“假如是你，你会怕第十大队的人吗。”
“哼，他们的突袭，最好干净利落到我来不及反应。要是让我有准备，不要说一支大队，就算是一支军团，我都杀给你看。”
“是啊。就我所知，一大队里头有这种实力的，少说也有九个，包括你我。但我们都混不到一个‘魔王’的头衔了，十大队的人想要一口气对付两个这种等级的存在，也许……”
“你觉得他们会全部完蛋？”
“呵，我觉得，也许会再一次出乎所有人的意料之外。”
会意地相视笑着。躲在房中的两人，举起小酒瓶，对碰了一下。不论结果是哪一种，他们没说出口的话都是同一句：强者登顶的道路，没有坦途。
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