而此时，在荆州的夏一诺也是没有闲着的。跟着他的那些世家子弟，虽然大部分没有纨绔之习，但是离家之后，也是玩儿心大起。因此，跑马斗狗，骰子牌九，也逐渐成了日间常态。当然，夏一诺也是不允许这些人赌钱的。不过，谁若是赌输了，那也是要有惩罚的。
而这些惩罚，夏一诺有时也是暗含深意。
这一天，丁家的丁崇和丁晓两兄弟，以及杨家的杨帆，还有武氏兄弟中的武津输了后，夏一诺就让他们扮作乞丐，去荆州城中生活一天。
而这些人自小娇生惯养，听说要去扮乞丐，也是觉得有些新鲜。
夏一诺见此就笑了一下，然后才对那四个人道：“这次让你们去扮乞丐，是惩罚，不是游戏。所以，你们要扮什么像什么。而且，这一天之内，绝对不能表露身份。尤其是武津，别仗着你孔武有力，就对你翻白眼儿的人拳脚相加。另外，吃的和钱，都是不能带的。更不能，就近演一圈儿就回来。另外，既然是乞讨，那也必须真的要回点儿东西来。”
那四个人听了后，自然是愿赌服输地点了点头。
接着，张素就不知从哪里找了四身乞丐的衣服。其他的世家子弟见了，就一边嘲笑着，一边帮着他们装扮了起来。如此，这撕扯的撕扯，抹泥的抹泥。把这四个人打扮的就别提多惨了。
最后，在众人的哄笑中，夏一诺就叫张素，把这四个人，悄悄地从后门送了出去。
而等这四个人走了后，夏一诺就把所有的世家子弟召集在一起，道：“两件事儿，从今天起，每个人都要找一条好狗苗子亲自饲养起来。而今后斗狗，谁的狗要是赢了，我这儿有重赏。另外，等再过一会儿，你们就一起去找武津他们。而谁找到了，就悄悄让他们在纸上按个手印儿，而后，还要告诉他们四个，谁要是再被找到，就加罚一天。而谁集齐了四个手印儿，我这儿就重重有赏。不过，还有一句话我要说到前边儿，咱们这事儿，绝对不能四处张扬。若不然，今后就有可能没得玩儿了。”
众人听了后，就都笑着点了点头。
就这样，等又过了一会儿之后，夏一诺就把那些世家子弟也打法了出去。而他自己，则直接回了后宅。
这时，蘅儿见了夏一诺后，就笑着问道：“今天怎么这么早就回来了？”
夏一诺听完，就把让武津他们去扮乞丐的事儿说了出来。
蘅儿听了后，就笑了一下才道：“让世家子弟去扮乞丐，而且还让其他的人去捉他们。难道，这是生怕他们扮得不像吗？”
夏一诺听了后就笑着道：“对武津等人来说，确实是如此。而若说到体察民情，就没有比微服私访更有效的办法了。所以，武津等人回来后，说不定就能带回一些，咱们平常听不到的事情。另外，这统制府的一举一动，外界说不定有多少双眼睛盯着。而南越的细作，自然也会注意我的一举一动。如此，把人散出去，追捕乞丐。一是人员分散，可以让南越的细作无从下手。二、也是能让他们胡乱猜测，不明所以。另外，追捕和躲藏，对手下的这些人，无疑也是一种历练。如此，虽只是一步闲棋，但也还是能起到一些作用的。”
蘅儿听了后，就点了点头道：“想不到，夫君游戏之间却暗含深意。之前，臣妾还以为······”
夏一诺听了后就笑着接过话来道：“有些事情不能只看表面。圣上派我来荆州，本身就是为了迷惑南越。所以，我若励精图治，岂不是枉费了圣上的一番深意？而这一段时间，从战报上来看。征讨西康，已是接连大胜。可南越依然迟迟未动，这已然是出乎我的意料之外了。”
说到这儿，夏一诺就顿了一下才道：“按我之前所想，南越使节故意栽赃西康一事。西康方面，定会知晓。如此，我大鲁西征，西康定然会把怨气撒到南越身上。到时，只要西康与我大鲁和谈，那接下来就是西康与南越之间的事儿了。而南越的人，若看出此点，那他们就应该先与大鲁联合出兵，抢占先机。接下来，再想办法化解与西康的恩怨。而直至此时，他们还是一兵未发，那一、就是有了对付西康的报复之策。二嘛、也有可能他们一早，就化解了与西康的恩怨。而若真是如此的话，那我大鲁长驱直入就可能不是什么好事了。不过，圣上对此，可能已有判断。若真是能赶在入冬之前收兵的话，那问题可能就不大。当然，这些也只是我一时的猜想，具体的事情，也是不能做准的。”
蘅儿听到这儿就琢磨了一下才问道：“那荆州方面呢？南越真的敢趁机，突袭荆州吗？”
夏一诺听完就摇了摇头道：“荆州兵马若顺江东下，那长江防线就没有重点可守。如此，若让荆州兵马在江东站稳脚跟，那江南之地就彻底危险了。所以，荆州兵马，必是南越防御的重点。而南越若能拿下荆州，那对他们来说，才是一种进可攻退可守的局面。所以，若有机会，南越绝对不会轻易放弃。”
说到这儿，夏一诺就又顿了一下才道：“不过话又说回来。西康之事未到最后，南越绝不敢轻言攻打荆州。否则，我大鲁与西康言和，说不定掉过头来，就会与西康联合攻打川汉。到时候，东夷若再出兵，那南越就危险了。因此，所有事情的契机，可能都在西征方面。而西征若失利还不算，可若出现重大损失，那保不齐，东夷、西康、南越、北漠，都会趁机攻打我大鲁。到时，那就要见个真章了。”
蘅儿听了后，就又问道：“既然如此的话，那圣上为何不先停止西进，先看看南越作何反应再说呢？”
夏一诺听完就道：“之前我也跟圣上提过。而圣上只提了我父王去北漠和亲一事，至于其他的并没有多说。不过，从派我来荆州一事上看，说不定圣上也是早有准备的。”