苏河看着面前的沙盘，四川地形和敌我形势清晰可见。
他给二师下达新的任务:“苏壮统领二师与主力分兵，你们从剑门关北上去嘉陵江，顺着嘉陵江水道南下。
沿着保宁、南充、合州这条进攻路线，直接进攻重庆。
如果苏熊走得比你们还慢，与他们会师之后，再进攻重庆府。
打下重庆, 苏熊按照原定计划东进夔州府。
你们南下遵义府，看情况控制贵州平越府，掌控进入贵州的要道。
这一路不用急着进攻，要把沿线城池都拿下来，消灭明军所有抵抗力量。
军管城池，先不要激化矛盾，等待文官来接管。
留守的军力不够，可以招募当地的降兵, 经过诉苦运动后，让他们配合守城。”
苏壮听完命令，敬了个军礼。
“请苏统领放心，我们二师一定能完成任务。”
苏壮接到命令，他带着自己的部队，从剑门关北返，顺着广元附近的嘉陵江。
从水路开始南下，有船只运送辎重和大军。
苏壮认为他到达重庆府，不会比苏熊慢太多。
速度快一些，能赶上重庆攻城战的末尾。
苏河留一部分人驻守剑门关，他率领大部队顺着金牛道，继续向着蓉城方向前进。
吴杰率领四师为先锋，负责探查金牛道附近是否有明军埋伏。
清理一些小股敌军，打通金牛道的道路。
苏河和炮兵旅，还有辎重车队走在队伍中央。
中军这里还有很多非战斗人员，例如随军的医生。
李大壮率领近卫师, 走在队伍的最后。
负责断后，防备有明军翻山越岭走小路，包抄大军后路。
金牛道山路宽窄不一, 有的地方非常宽阔，能建造城池。
有的地方非常狭窄，两边都是高山，只能四五个人并排走，骡车都只能走一辆。
遇到这种地形，大军只能排着长长的队列通过，适合敌军埋伏。
吴杰万分小心，每一个能藏着大军的地点，他都会派士兵前去探查。
大军行军速度非常缓慢。
苏河正坐在骡车里，研究四川的地图。
他不知道苏虎在汉阴，能否挡住朱燮元的湖广明军。
只能以最快的速度拿下四川，即使最极端的情况下，汉中府丢失。
凭借剑门关，他也能守住四川的地盘。
苏河询问齐刚毅，大军现在行进到哪里？
齐刚毅拿出地图，点了剑门关下方不远处。
“怎么会走的这么慢，这可不行。”
苏河观察着队伍的行军速度。
他发现行军速度缓慢, 比广元城到剑门关的速度慢很多。
他走下骡车, 准备去四师那里了解情况。
正在旁边骡车上研究沙盘的李凤鸣, 看到苏河走下骡车, 准备去四师。
他叫住苏河，询问道:“苏统领，你测试准备去四师，像吴杰了解行军速度慢的事情吗？”
苏河看向李凤鸣，回应道:
“是的。
李先生，这都快晚上。
我们用了一天时间，才走了不到二十里路，这速度可不太行。”
李凤鸣无奈的说道:“苏统领。
具体原因我了解，这个不怪吴杰，是梓潼守将太狡猾。
他经常把军队部署在险要处，偷袭我们。
吴杰他们也没办法，金牛道有很多险要之处。
如果不探明具体的情况，那里一旦有敌军埋伏，后果不堪设想。
士兵与明军一旦接触，大军就要停下来，等到战斗结束才能行军。”
李凤鸣自己都有些佩服梓潼守将，他用出各种办法，不断拖延他们的行军速度。
大明军队普遍畏敌怯战，一般都躲在城中。
但也有人杰，擅长领兵作战，现在他们终于遇到一位。
大军不能冒风险，必须要保证军队的安全。
“大明梓潼守将一定换人了。
这种方法，不是一般的大明军队能执行。
严查道路情况，这是非常正确的办法。
我是说吴杰脑筋太死板。
没能提前发现敌军，提前解决战斗。
明天我过去看一看，帮助他们解决问题。
现在已经天黑，通知军队来到宽阔的地方，就不要继续前进。
安营扎寨，准备休息。
安排好部队轮换值班，晚上更不能松懈。”
苏河下达命令，他就让李凤鸣派遣参谋，传达命令。
大军向前又走了几里路，遇到适合扎营的位置。
军队停下休息，炊事班开始埋锅造饭。
普通士兵席地而坐，有的直接躺在地上休息。
运输部队立刻把车停好，给骡子和毛驴解下缰绳，让他们吃些草料和豆粕等精饲料。
苏河、李凤鸣、苏鹰、齐刚毅、张瑜亮等人围在一起，吃着炊事班做的饭。
“大家快吃，累死一头大骡子，我直接让炊事班加餐。
红薯粉条炖骡子肉。
老骡子肉太柴，但在这个时候有肉吃很好了，这也是一道美食。”
苏河看着前方大石头上的一大盆菜，招呼大家开始吃饭。
众人看到苏河吃完第一口，他们才开始动筷子。
“大家都随意一些，怎么我们身份高了，关系还变得有些疏远。
这完全没有必要，你们不用害怕功高震主。”
苏河现在有信心这么说，军队体系建设基本完成。
特别是祝师的引入，让他直接掌握底层士兵的思想。
军令体系也有参谋系军官负责。
只凭借高层军官的命令，根本调动不了军队。
基层士兵每年都有军饷田，年份越多的士兵，军饷田越多，他们不会造自己的反。
立功等奖赏的银币，都是通过银行体系发放，不经过军官的手。
军队都是由人组成，绝大部分军官，都是苏河通过军校培养。
在这个时代，师生可是很重要的关系。
高级军官受到种种制衡，很难形成军阀化，把军队当成自己的私兵。
普通士兵家里都分地，他们日子过的非常好，越来越有盼头。
信仰炎黄，了解历史，军中又普及文字，不会被军官轻易忽悠。
军队是苏河一手建立起来，谁的威信也没有苏河高，他是不怕将领功高震主。
苏河一句话，就能把任何人撤职，他们绝不敢反抗。
众人听到苏河这句话，气氛变得轻松许多。
张瑜亮笑着说道:“接下来的三座重镇，梓潼、绵州、德阳。
终于能等到我们炮兵旅发挥出实力。
哪怕是只有110中型火炮，我们炮兵旅也能凭借数量庞大的大炮，直接把城墙轰碎。
剑门关一战，炮兵旅没有发挥任何作用，我心里真是憋屈。”
苏河笑着安慰道:“剑门关因为地形因素，大炮运不上去，再厉害也没有办法。
接下来的城池，就有你们炮兵旅发挥的余地。
能否拿下蓉城，还是要看炮兵旅的发挥。”
张瑜亮信心十足的说道:“请苏统领放心，我们炮兵旅绝对不会拉垮。
用杠杠的表现，让明军见识到我们的实力。”
苏河又看向齐刚毅，告诫道:“我发现警卫团飞虎队胜利之后，现在有些飘飘然。
他们和警卫团其他部队有些隔阂。
这种情况不应该出现，要告诉士兵，立功可以开心，这是非常骄傲的事情。
但不能贬低其他人。”
“苏统领，我也发现警卫团有这种苗头。
晚上休息时，我把队伍打乱。
让警卫团各个营混住在一起，只要增进了解，我想其中的隔阂会很快消除。”
齐刚毅思考片刻，他就说出自己的方案。
“这样可以，大家都战友，就要亲如兄弟。
有隔阂，只是了解不够。”
苏河赞同齐刚毅这个方案。
苏鹰在他们聊天时，默默的干饭。
他吃饱了，才向苏河询问道:“苏统领，你为什么让苏壮去分兵。
我们集中兵力拿下蓉城，这不是之前就定好的方案。”
苏河看着李凤鸣说道:“让李先生来给你们解答，这是我和他共同商量，改进的方案。”
李凤鸣咽下口中的菜，他解释道:“之前的形势与现在不一样。
我们之前主要目的是拿下蓉城，进而攻占整个四川。
这是我们定下最基本的目标，我留下足够的余量，防止出现意外情况。
比如久攻不下剑门关，或是汉中卫失守，我们面对两线作战的情况。
我们现在只用十几天时间，就拿下剑门关。
拿下剑门关之后，梓潼、绵州、德阳等城池肯定守不住。
四川明军只能选择死守蓉城。
哪怕蓉城在坚固，它们也没有援军。
朱燮元大军在湖广，短时间回不来。
秦良玉去京城勤王，大明川军最精锐的白杆兵，现在还在京城附近。
我们直接包围，靠时间慢慢磨，我们也能打破蓉城。
现在我们手中的筹码更多，我就要获得更大的利益。
褒县侯苏师长顺着嘉陵江，攻打重庆府。
他会夺下嘉陵江沿线的城市，再加上从巴州南下苏熊。
川东北地区全部被我们掌控。
攻下重庆府之后，让凤翔侯和褒县侯分别进攻夔州府和遵义府。
只要占据这两个府，我们对湖广和贵州，就保持压制态势。
随时可以出兵，攻占湖广和贵州。
如果这两个地方被明军掌控，他们又得到湖广和贵州的支持，到时候我们就非常麻烦。
现在就是我和朱燮元在争时间。
比拼的就是谁的部队组织性更高，战斗力更强。
朱燮元先攻破汉阴，或是拿下夔州府和遵义府，它就能派兵随时进攻，占据主动权。
我们拿下这两府，也占据主动权，这两个地方易守难攻。
我们只要在当地，建立完备的混凝土碉堡和炮台，我们就能保住四川的安稳。
有一个安稳的后方，能为我们之后扩张，源源不断提供支持。”
众人听完，他了解到分兵的目的。
他们还在着眼于四川的得失，苏河和参谋长已经考虑拿下四川之后。
怎么应对大明朝廷的反扑，稳定之后更好的扩张。
……………………
夜渐渐深了下来，警卫团驻地。
秦山水正在搭建睡觉的营帐。
他们通常是一个班住一个营帐。
今天不知道上面怎么安排，秦山水带着他班上五名士兵，留在火器营营地。
祝师带着剩下的五名士兵，去了飞虎队的营地。
飞虎队也来五个人，和他们一起搭帐篷。
搭好帐篷，众人走进帐篷休息。
现在天已经完全黑下来，帐篷内点着油灯。
秦山水看到进来的飞虎队领头人，他是一个看着和蔼的胖子。
看着自己精瘦的身体，这个年代，遇到一个胖子可不容易。
一般家庭，根本不可能把自己养胖。
“我是丁德贵，一营三连二排三班祝师。”
警卫团一营对外的称号就是飞虎队。
“在下秦山水，二营一连一排二班长。”
他们相互介绍完，秦山水羡慕的说道:“你们飞虎队这次立下大功。
应该能奖励十两银币，这是非常多的钱。
我就为了十两银币，才参军入伍。”
丁德贵自豪的说道:“立下这么大功，战后应该会有五十两银币。
你们也不用羡慕，之后的战斗还有很多。
你们总有立功的机会。”
他们坐在营帐中，相互介绍自己，聊着天。
几个人都熟悉之后。
秦山水才好奇的问道:“丁祝师，看你这体型，你们家不缺钱，怎么来参军了。”
丁德贵听到这个问题，他脸上就露出沮丧的神色。
“我不是跟你吹，我们家是粮商，家里有吃不完的粮食。
但谁让我是老二，老二可没办法继承家业。
我是汉中府人，统领府刚开始招兵，我老爹还没动心。
但我参加招贤馆考核，第一关都没过去。
老爹直接让我参加军队的招兵。
那时我说什么也不去，我爹直接用鞭子抽我。
实在忍受不了，我才参军。
我爹说不立下大功，不让我回家。
就当我这个儿子死了。
我之后和家里附近的人打听过。
我爹直接说我去游学，根本就没告诉任何一个人，我去参军了。”
秦山水听完，他感慨生活在大户人家，也各有各的忧愁。
丁德贵很快又恢复了笑嘻嘻的模样。
“秦兄，听你的口音，你是陕北人，和关中平原的口音不一样。
你应该不是很早加入军队的老兵。”
秦山水点点头:“我是刚加入军队的新兵，陕北逃过来的流民。
刚出新兵营，就被警卫团招走。
那时候啥也不懂，警卫团平时津贴最多，我就选择这里。”
丁德贵感慨，一个流民新兵能加入警卫团。
他一定是非常出色，远超其他人。
自己立下功勋还沾沾自喜，这个人只是没有机会。
听他的经历，本领就比自己还强。
“秦兄，你们不用担心无法立功。
我们警卫团三营是纯粹的警卫，负责保护长官，防守重要衙门。
一营是飞虎队，负责研究热气球等战术。
二营是火器营，负责试验实验中的火器。
听说你们现在装备线膛枪，苏统领在军队中直言，线膛枪才是未来。
我听朋友说，兵工厂没有解决膛线加工问题。
加工一百杆线膛枪，才能加工出一杆合格的线膛枪。”
秦山水听到丁得贵说起线膛枪。
他露出自豪的神色。
自己就是因为在新兵营，能快速掌握火枪，枪法最为出色。
他拿着燧发枪在一百米外打靶，几乎弹弹上靶。
他这才被招进警卫团。
秦山水在火器营，他也是枪法最为出众的一个。
线膛枪配上米尼弹，他能在三百米之内指哪打哪。
苏统领看到他，都称赞他有狙击天赋，是天生的神枪手。
他使用线膛枪，最重要的作用就是猎杀敌军重要目标。
一般情况下是敌军将领，或是骑兵和炮兵这样的高价值目标。
秦山水摸着身旁比其他枪长一些的线膛枪。
“我会让敌人知道，什么是恐惧。”
秦山水和丁德贵一直聊到熄灯。
他发现飞虎队这些人，也都是普通人。
没有军中流传的那样看不起人。
他们只是想向其他人证明警卫团的实力。
他们是警卫团，是苏统领的卫队，绝不能给苏统领抹黑。
……………………
第二天一早，大军开始启程。
苏河看到前方行军的速度，依然没有变化。
他带着警卫团，来到四师的指挥部。
吴杰已经知道苏河的来意，看到苏河之后。
他直接诉苦道:“苏统领，我们可不是故意拖慢行军的速度。
梓潼守将真的很厉害，派出很少兵力，就把我搞得焦头烂额。
他派出兵马不断骚扰我们，却不和我们接战。
砍伐树木丢在路上，看到我们即将到来，直接点燃树木。
或是有人在山顶等着，看到我们之后，直接把山顶上的石头推下来。
不只是砸到士兵，还用巨石把山道堵住。
我们要清理道路，还要注意道路两旁有没有伏兵。
梓潼只是一座小城，他手中的兵力不足。
要不然我估计他都敢直接埋伏我们。”
苏河点点头，说道:“我想梓潼守军应该是用这种办法拖延时间。
四川明军，特别是蓉城的明军，听到我们攻克剑门关。
他们肯定会全军出动，依托城池阻拦我们。”
他们谈话的同时，就看到前方有火光出现。
苏河看着这些火势，就知道是有人伐木堆在道路上。
还在木头上浇上火油，只靠木头燃烧，不可能烧的这么迅速。
还好这是金牛道，道路上都是石头，道上没有成片的草木森林。
要不然一场大火，他们这些军队就没了。
苏河指着身后的警卫团，还有他们抬着的热气球道：
“我来这里，就是为了解决问题。
齐刚毅，让飞虎队带着望远镜升空，观察四周的情况。
热气球飞得很高，可以看到很远的伏兵。
这次不用携带猛火油等物资，一个热气球派五名士兵。
一个负责传递消息，另外四人负责观察四个方向。”
吴杰一脸迷茫的问道:“苏统领，飞虎队乘坐热气球，他直接就从空中飞走了，都不知道飞哪里去。”
齐刚毅听到吴杰这么说，他笑了起来。
“吴杰师长，这个你不需要担心。
我们可以用麻绳绑在热气球上，另一头拴上重物。
训练的时候，我们都拴在埋在地里的桩子上。
现在只能找一辆运输辎重的大车。
这样受到车辆的牵引，热气球可以一直跟随部队前进。”
吴杰听完，露出惊喜的神色。
“原来是这样，这种方法真的可行。”
吴杰叫来一辆军中运输粮食的大骡车。
飞虎队这时也操作热气球升空。
底下的士兵拽着手臂粗的麻绳。
数十名士兵紧紧拽着麻绳，有的士兵被拖着在地上打滑。
看到骡车到来，他们立刻把麻绳拴在骡车上。
吴杰盯着飘在天空上的热气球。
他已经看不到热气球上边的人影。
但热气球上面一红一绿两面巨大的旗帜，还能清楚的看到。
他们等了一会儿，热气球上面绿旗晃动几下。
齐刚毅向吴杰介绍道:“士兵通过这两枚旗帜传递消息。
他们在高空，无法通过军中通行的旗语传递消息。
只能传递简单的敌情情况。
挥动绿旗代表着前方安全。
向某个方向挥动红旗，就代表那个方向发现敌人的踪迹。”
队伍上方有热气球观察四周敌人情况。
吴杰还派出侦察兵，侦查金牛道前方的情况。
队伍行军速度变的正常，他们向着梓潼方向快速行军。
骡车在道路上行驶，它拖着热气球也在天空上行驶。
金牛道是一条相对笔直的路线，它没有大转弯。
热气球只需要躲避强风，不需要频繁操作。
热气球每隔半个时辰就会降下来换人。
飞虎队高强度观察四周情况，挥动旗帜指示。
他们体力消耗非常迅速。
“师长，热气球上面的旗帜发生变化。”
吴杰听到警卫的提醒，他抬头向上方看去。
热气球上方已经变成红旗，指着西南方向。
吴杰立刻吩咐，让前方部队重点侦查西南方向。
大军的行军速度没有受到影响。
过了一会儿，吴杰看到一旅长韩叔凉带着一群被捆得严严实实的明军，走了过来。
吴杰惊喜的说道:“你这次可以啊！
竟然抓到活口了，现在我们终于能问清楚，到底是哪个明军将领。
他竟然会主动出击，想出各种奇怪的办法干扰我们。”
韩叔凉开心的说道:“我们旅祝师张初九已经审讯过这些人。
这是审讯完的资料。”
吴杰接过韩叔凉递过来的审讯资料，他翻看的过程，神色非常凝重。
“前方五里就是梓潼城，我要准备攻城计划。
俘虏带去苏统领那里汇报。”
吴杰又交代他旁边的参谋长傅修诚道:
“你们继续按照热气球的指引，找出隐藏的明军，不能让他们影响我们行军速度。”
韩叔凉带的审讯资料和俘虏，来到苏河乘坐的骡车旁。
“苏统领，我们抓到第一批俘虏，梓潼守将换人了。”
苏河看着韩叔凉递过来的资料。
他让李凤鸣派人审问俘虏，弄清楚更多的细节。
军中最高层没有祝师，苏河就是军中唯一的太祝，所有祝师的直属领导。
军中祝师和祖庙祝师是同一个职业，但两个体系完全没有关联，侧重点也不同。
李凤鸣很快审讯完俘虏回来，把资料交给苏河。
苏河看完资料，道:
“没想到是这个人，梓潼守军，大明参将张令。
四川明军的将领我都了解，张令这个人打仗很有一套。
他开始跟着奢崇明造反，都快攻破蓉城。
他们被秦良玉率领的白杆兵击溃。
张令看到形势不对，立刻反叛奢崇明，他被朱燮元诏安。
没想到是他驻守梓潼，这人治军有一套。
他是四川统兵水平排进前列的将领。
张令是朱燮元的心腹。
朱燮元通过私信调动张令，我们内应没有获得具体的情报。”
李凤鸣点头赞同道:“应该是这样，我们攻破剑门关，立刻就赶往梓潼。
就为了防止四川巡抚张论调动明军，把他们聚集在几个难以攻破的坚城。
传令兵就是骑快马飞奔，从我们攻打广源开始，向着蓉城跑。
现在最多就是跑到蓉城，根本不可能把命令传递回来。
从张令的动作来看，他手中的兵力不多。
这也能佐证，我们这个推测。
朱燮元没有料到，我们能这么快攻克剑门关。
他才只调动，张令这一支军队。”
苏河下达命令道:
“这份情报获得的很及时，我们距离梓潼还有五里路，下午就能到达。
让炮兵旅和二师负责攻坚的士兵乘车休息，现在就吃一些干粮。
到达梓潼立刻发起进攻，绝不能给张令喘息的机会。”