男儿何不带吴钩，收取关山五十州。
请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？
——《南园十三首》李贺〔唐代〕
……
每一次针对白复的攻击，不但没有取得应有的效果，反而让白复转危为机，步步高升。
想到这里，兵部侍郎吕諲如鲠在喉。
几次折戟而归，让吕諲明白了一个道理：自己虽然贵为同中书门下平章事，但挑战白复这个未来的驸马，毫无胜算。
更何况白复此人睚眦必报，自己屡次撸虎须，保不齐哪天老虎发威，血盆大口一张，就将自己连皮带骨吞下。
吕諲也想就此罢手，但背后的势力不断催促自己挑衅，稍有犹豫，就会令东宫那位新主子不满。
吕諲暗叹，自己原本不是东宫的人，为了站队表忠心，博得新主子的欢心，就得交投名状。
太子太傅苗晋卿真是一头老狐狸，下套让自己主动挑战白复。
每次对白复的弹劾，苗晋卿都远远躲在背后，让自己跳出来掐架。如今，偷鸡不成折一把米，自己越来越被陛下疏远，而苗晋卿丝毫不受影响，反而以太傅身份兼任行侍中。
吕諲骑虎难下，后悔当初乱站队。
白复此人太难对付，弄不好，投名状变成了送命状。还没来及获得太子的信任，就已经被白复斩落马下……
吕諲正在胡思乱想之际，獒卫来人，求见吕諲。吕諲赶忙出门迎接。
来人是獒卫将军——宦官马上言的心腹家奴，替他的主人传话。（马上言复姓“马上”，名“言”）
吕諲一看拜帖，宦官马上言邀请自己明日去府上夜宴。
吕諲暗道：“自己虽与马上言有几面之缘，但还没到这个交情。不过马上言官拜獒卫将军，乃是獒卫的三号人物。倘若不给这个面子，恐怕日后麻烦不断。
自己已经得罪了白复，不能再树敌了。”
想到这里，吕諲脸现笑容，欣然应许。
到了第二日晚间，华灯初上，兵部侍郎吕諲来到獒卫将军马上言在宫外的私人府邸。
宦官马上言尖嘴猴腮，脸上干瘦无肉，一层皱褶的面皮包着颧骨，一看就是尖酸刻薄之人。
宦官马上言皮笑肉不笑，手拉着手，将吕諲迎进厅堂。
吕諲只觉自己的手握的是一条蝮蛇，冰冷滑腻。吕諲忍着恶心，好不容易熬进厅堂，才借端茶盏之机，甩开马上言的手掌。
走进宴会厅里，里面已有一位客人就坐。此人身形魁梧，举手投足矫健利落，应是军旅之人。
宦官马上言介绍道：“吕大人，此人乃是杂家的一位远方族兄马忠，原在秦州（gs省ts市）从军。
陇州（sx省陇县）州长韦伦调任秦州防御使后，杂家的族兄与其不和，愤然离开，来长安投奔我。
今日刚好给你们引荐。
族兄，快过来见过吕大人。”
马忠抱拳施礼道：“久仰大人威名，今日得见，三生有幸！
宦官马上言这么一番介绍，吕諲就明白了。定是马忠得罪了韦伦，在秦州待不下去了，才来投靠族弟马上言。
这个韦伦，吕諲是知道的。他是前朝宰相韦见素的堂弟。年前，肃宗下诏擢升陇州州长韦伦为山南东道战区节度使。当时，宦官李辅国当权，战区节度使皆出自他的门下，只韦伦例外。
韦伦自持身份高贵，任命节度使后拒绝晋见李辅国。李辅国怀恨在心，找个碴，很快将韦伦降职，调至秦州任防御使。
吕諲暗道：“俗话说，礼下于人必有所求。今日马上言摆酒设宴，定是有求于我。我先不说破，且看马上言如何张口。”
酒过三巡，菜过五味，马上言喝止翩翩起舞的众舞娘，让马忠舞刀助兴。
马忠欣然答应，持刀来到宴厅中央。刀法展开，虎虎生风，威风凛凛。几十个回合下来，气不喘，汗不流，功夫相当了得。
吕諲一看，果然有真才实学，不禁大声喝采。
马上言笑道：“吕大人，实不相瞒，杂家族兄真正的本事是带兵打仗，埋没在獒卫实在太过屈才。如今叛军未定，军中急需将领，正是大好男儿建功立业的机会。
今日盛情邀请，就是想向吕大人讨个军中的差事，让杂家族兄能够征战沙场，报效皇恩。”
吕諲大笑：“这个好办，我明日将让兵部下调令，将马将军的军籍调入驻守河阳的朔方军。”
马上言尴尬一笑道：“吕大人，若韦伦肯放人，杂家早就将他调入京师了。奈何这个韦大人，油盐不进，一点也不给李辅国大人面子。”
吕諲眼睛一眯，明白了。心中暗道：“原来如此。这马忠应该不堪韦伦的苛责，偷偷逃离秦州，当了逃兵。所以韦伦才迟迟不放马忠的军籍，让他无法调入北衙禁军或者南衙十六卫。
这马忠功夫了得，如果从军，兴许真能混个军功。
如今一途，只有让他换个姓名，重新伪造一个军籍，调入野战军，方有建功立业、出人头地的机会。
兵荒马乱的年月，失踪、死亡个把兵将，根本无人察觉。将来若东窗事发，就说马忠从马上掉下来摔坏了脑子，记不起往事，也将搪塞过去了。
事虽然棘手，但也不算难办。关键在于，我为何要帮马上言？”
宦官最擅长察言观色。
马上言眼珠一转，立刻明白吕諲的意思。他摒退下人，屋内仅剩他和吕諲两人。
宦官马上言从暗格中取出一卷文书，递到吕諲的手上，笑道：“吕大人，我们獒卫是干什么的，您也清楚。杂家的手下这两年暗中调查三省六部官员，其中也有一些关于您的记录。
这份卷宗所载事由是真是假，杂家也不知道。今日正好请教吕大人。”
吕諲忐忑不安地打开文卷，顿时汗流满面。卷宗里记载了吕諲倒卖军辎、克扣军饷、府外包养妾室等事宜。桩桩件件皆有出处，人证物证俱在。
倘若东窗事发，不但吕諲颜面扫地、人头落地，就连太子一脉也要扯出不少重臣。
吕諲想喝一口酒压压惊，但手指颤抖，把一半的酒都洒在袖袍上。
马上言哈哈大笑，从吕諲的手上取回卷宗，丢入炉火。卷宗瞬间化为灰尽。
吕諲看着卷宗被烈焰吞噬，卷宗上的字迹一点点消散，化为一缕缕青烟，仿佛自己从死到生走了一圈。
马上言给吕諲重新斟满酒，笑道：“吕大人，酒要趁温喝，今夜咱们不醉不归。”
……
送走失魂落魄的吕諲后，马上言回到内堂，翻看马忠前两日呈送上来的礼单。金银珠宝、古玩字画，多达十数箱。
一见这些财宝，刚才还醉眼朦胧的马上言，立刻精神焕发。
马上言心中得意：“权势真是个好东西。只要上下牙一碰，两边一撺掇，钱如泉涌，汩汩而来。”
马上言从箱内挑出一支名贵的金步摇，插在对食（宦官的夫人）张氏的发髻上。再取出一对翡翠玉镯，套在张氏的手腕上。
张氏眨动单眼皮小眼，笑的花枝乱颤，厚厚的粉底遮不住脸上细小的雀斑。
张氏娇笑道：“大人，您这位族兄出手还真是阔绰。不过，贱妾怎么从未听说过您还有这房亲戚？”
马上言哈哈大笑，道：“只要有钱收，别说多出来个族兄，就是凭空掉下来个爹，我也认了！”
……
数日后，马忠拿到兵部调令，调入驻防陕州的神策军行营，任正五品下的折冲都尉。
马忠辞谢完马上言和吕諲后，打马扬鞭，即刻走马上任。
……
消息传到白复耳中，白复冷笑一声。
吞下了鱼饵，就身不由己咯。是放生还是钓出水面，全在渔翁一念之间。
白复对斥候田膨郎道：“鱼已经咬钩。你连夜去一趟神策军行营，面见卫伯玉将军，把马忠的来历告诉他……”