山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。
——《长相思·山一程》纳兰性德(清)
……
进入下半年，唐军紧锣密鼓开始备战。
七月十六日，大唐朝廷开始铸造一枚当十枚的大钱，钱上铸“乾元重宝”字样。乾元钱直径一寸，每串重十斤，跟开元通宝同时流行。铸造“乾元重宝”钱是御史中丞第五琦的建议，目的就在于从民间攫取财富，为即将打响的平叛之战筹备军饷。
“乾元重宝”大钱很是惨淡，刚一推出，就立刻贬值，民间纷纷收藏“开元通宝”，甚至有人开始偷偷私铸。
这一切都在白复等人的预料之中。
七月二十五日，朔方战区节度使司令官郭子仪前来京师朝见。
八月三日，朝廷任命青登五州节度使许叔冀为六州节度使，统辖滑、濮、青、密、登、莱六州兵马。
八月十一日，河东节度使李光弼前来京师朝见。
八月十七日，朝廷加授郭子仪为中书令，加授李光弼为侍中。郭、李两人的新官位与宰相并称，号为使相。
八月十八日，郭子仪返防。
同月，回纥特勒（公爵）骨啜、将军帝德率精锐骑兵三千人，协助大唐讨伐伪燕安庆绪。朝廷命朔方左武锋使仆固怀恩统御回纥军队。
九月一日，命右羽林大将军赵泚为蒲同虢三州节度使，管辖蒲、同、虢三州。
朝廷频繁调兵遣将，引起诸道震动，明眼人一看就知大战在即。长安、洛阳等地粮食、布匹等物资价格飞涨。
安禄山之叛后，大唐边境一直动荡不安。巴蜀西北万山丛中的党项部落不断北上攻击邠州、宁州。
川帮四哥——“狼逐”马牧野正在镇守武威，派手下大将招讨党项使王仲升率兵平叛。
九月七日，招讨党项使王仲升斩党项部落酋长拓跋戎德，把人头送到京师示众，将唐帝国边境的一场隐患化于无形。
大战在即，白复也没闲着，最近一段时期，他很少在长安待着，而是长时间逗留在终南山。
在终南山的山坳里，川帮和唐门新建了一个秘密基地。最近，一支八百人的队伍分批抵达。
这批弟子，川帮和唐门培养多年，乃是精锐中的精锐。
在川帮和唐门弟子奔赴战场前，姜帮主和唐掌门刻意将其集结在终南山，由白复担任基地指挥，对其进行战前的最后训练。目的就是让这批精锐跟白复有更深刻的接触，以便日后绝对地信任和服从。
为此，川帮和唐门专门派了数位堂主，协助白复管理这批弟子。
军队不同于江湖帮派，也不同于朝廷的官吏体系。没有绝对的忠诚和信念，一旦遇上血战，胶着僵持的关键时刻，就会崩盘。
姜帮主和唐掌门都是名将之后，也曾是军旅中人，深知率兵之道。
白复闻之大喜。
但新的问题产生了，这八百人藏于何处，才能不被人发现？黄震和唐夔苦恼不已。
白复沉吟片刻，道：“我知一处，极其隐秘，几无人知，可用于此。”
白复所言的隐秘之地，正是当年关押王忠嗣将军和自己的天牢——离恨天。
此处极其隐秘，就连攻入长安的叛军也未曾发现。
长安收复后，白复按照出逃时的路线记忆，偷偷返回离恨天。离恨天已废弃多年，狱卒和看守官兵早已遁逃，偌大的营地空无一人。
白复将忠嗣将军的棺椁从地下启出，将其尸骨交给忠嗣将军的后人妥善安葬。
想到这个地点后，为确保万无一失，白复请唐门的机关专家和孙氏兄弟一起，重新对离恨天的出入后进行改造。
工程完成后，即使以前的狱卒和官兵再次返回，也找不到进入的道路。
随后，白复等人根据战前训练的需求，将离恨天改造成为训练精锐武卒和刺客的基地。白复亲笔为基地提名——“演武堂”！
川帮和唐门的弟子各有特点，白复据此，将其分成两个营地。
川帮弟子身强力壮，武功高强，善于沙场血战。白复按照魏国武卒的训练方式，为自己将来领兵，培养一支偏将、校尉级别的精锐，打造军中骨干。
既然是培养统领士兵的将官，白复对这批川帮弟子的要求，培养不易，不能轻生赴死，轻易捐躯。
唐门弟子轻功高绝，精于隐匿、刺杀，擅长各式暗器和用毒。白复按照密谍、刺客的训练方式，为将来深入敌后，培养一批死间、死士。
……
开营当日，军旗招展，军容肃穆。八百巴蜀子弟整齐排成数列，其中有三百人格外引人注目，因为他们人人罩头蒙面，看不清真实面孔。
这批弟子年龄跟白复不相上下，个别弟子还参与了白复那届的巴蜀论剑。
当年，无论是武功还是见识，彼此相差不大，而今日白复，武功横绝，战功赫赫，神武不杀，被肃宗封为‘大唐第一先锋’，早已经成为巴蜀弟子的骄傲。
巴蜀弟子人人心存敬佩，望着这位英武的年轻将军。
白复走上高台，目光炯炯。他的眼神缓缓扫过众人，仿佛要把每个人的容貌记在脑海里。
与众弟子预计的不同，白复没有激昂的豪言壮语，而是如聊家常一般，娓娓道来。
白复对众人道：“我和你们一样，都是从巴蜀大山走出来的乡下娃儿。也曾经和你们一样，渴望沙场建功立业，荣耀家族，名垂青史。
但当我经历过战争的残酷后，才知战争毫无浪漫和荣耀可言，才知战争意味着什么：它意味着血流漂橹，残肢枭首；它意味着尸横遍野，千里白骨；它意味着骨肉分离，人间惨剧……
我憎恶战争，痛恨战争。如果时光能倒转，我多么希望自己还是那个整日嘟囔抱怨，让师父头疼的青城小道童。
也有人会问，为何皇帝老儿荒诞不经闯下的大祸，需要我们拿命来填。说实话，我也不止一次问过自己这个问题。
你们看见那座横跨两山的石拱桥了吗？”
众人顺着白复的手指望去，只见横跨在两座数百丈深的悬崖中间，有一座花岗岩堆砌而成的三孔石拱桥，桥面宽约四五丈，长约十几丈。
桥两侧的悬崖岩壁刀砍斧削，陡峭险峻，猿猴难攀。
白复语气再不淡定，愤然道：“你们眼前的这座军营以前叫做‘离恨天’，叛乱之前是关押名为‘活死人’的重刑犯的地方。
这座石拱桥就是当年关押我的牢狱，我在这里被关了整整三年！
当年，玄宗老儿派高力士将我擒获，打入天牢。
在天牢里，我被一位皇子用巫术吸走内力，挑断手筋脚筋，割下右手拇指，废掉武功，酷刑折磨。浑身上下没有一块完整的骨头，没有一块完整的皮肤，靠喝污水、食蛆虫才活了下来……
逃出离恨天后，我在马嵬坡亲眼看见玄宗老儿下诏，命高力士将杨贵妃绞死在佛堂，埋在坟冢。这就是口口声声自称情比金坚的情圣皇帝！
要说仇恨，我比安禄山更恨玄宗老儿！
我恨不得操起玄铁刀，杀上金銮殿，将此人千刀万剐。
要说仇恨，我师父跟玄宗老儿更是不共戴天！
可就是这样的血海深仇，师父还是在剑门关舍身救下了玄宗老儿，在临终前反复告诫我不可作恶，不可乱杀，要协助唐军平定叛乱。
为了完成师父的临终遗命，我才加入唐军参战。
当我深入战区，亲眼看见叛军士兵屠杀手无寸铁的妇孺老人，奸**女，将儒生士子用烈马拖拽而死，将奄奄一息的婴儿挑在长矛上戏谑……所到之处，比豺狼虎豹还要凶残。
我才知师父的良苦用心。
国仇大于私怨！
青城也好，川帮唐门也好，唐军也好，江湖帮派也好，我们要捍卫的，不是那个坐在龙椅上的君王，而是生而为人的底线，是人和禽兽畜牲的界限！
……
数月前在蒲州，我问过颜真卿大人一句话，‘颜氏一门三十余口死于乱军刀下，为何还要效忠这个被妃嫔和佞臣阉宦所簇拥着的昔日皇帝？’
颜大人回答我：‘他不是愚忠于帝王，而是忠于家族的信念。天下危亡之际，总要有人坚守仁、义、道、德！哪怕赴汤蹈火，哪怕壮烈牺牲，也在所不辞。’
我想，这既是颜氏家族的义不容辞，也是吾辈的义不容辞。为了让这场战争早日停止，为了让百姓重回安定，总要有人流血牺牲，重要有人为国捐躯。
好勇斗狠，不过一霸，为国为民，侠之大者。”
……
在场的每一名巴蜀弟子，目光坚毅，泛着泪花。
白复手一挥，身后幕布掀开，露出一幅巨画。巨画由数百张人像组成，画中人物，惟妙惟肖。
众弟子定睛一看，竟是自己和战友们的肖像。
白复朗声道：“不错，这正是你们每一个的肖像，共有五百幅。还有三百兄弟，由于要深入敌后，所以不仅这段日子要戴着蒙面头罩训练，他们的肖像现在也不能公开展示。
今日之后，这批肖像将送回益州，秘藏于唐门。
将来，如果我们在座的哪位兄弟不幸捐躯，这幅肖像就会送到他的家人手中，供家人怀念祭拜。
同时，川帮会把这幅肖像雕刻成石碑，矗立在武侯祠。
我们生前或许平凡无奇，籍籍无名。但死后，却能一身荣耀，簇拥在刘皇叔、诸葛丞相、关、张、赵、马、黄五位将军的身后，让子孙缅怀，供万世瞻仰！”