花枝缺处青楼开，艳歌一曲酒一杯。
美人劝我急行乐，自古朱颜不再来。
君不见外州客，长安道，一回来，一回老。
——《横吹曲辞·长安道》白居易
……
唐夔点点头，让白复在内书房等候。
不多时，唐夔从密室走出，拿着一个紫檀木匣。木匣上用小楷写着‘皇甫轸’三个字。
打开木匣，里面是几卷记载：
“皇甫轸，来历不明。年轻英俊，风姿卓然。近日在长安画坛崭露头角。”
“出身寒微，画技精湛，极具天分。成名作：宣阳坊净域寺南壁上的《鬼神图》。有人预言：不出三年，此子当领一代风潮。”
“皇家御用画师张萱断言：皇甫轸取代吴道子成为长安第一画师已指日可待。”
“酷爱书画音律的宁王有意将皇甫轸收入麾下，奉做门客。梨园乐师‘歌圣’李龟年曾提议宁王，叫吴道子和皇甫轸当场比画。”
“宁王让吴道子评价皇甫轸，吴道子道：‘此后生，令吾想起多年前自己，正走在从洛阳到长安的大道上。’”
“七月十五盂兰盆会日前日，皇甫轸被蒙面人当街刺死，凶手在逃，下落不明。”
……
即使是唐门的情报中枢，对皇甫轸的记载也甚少。唐夔抱歉地摇摇头。
白复却不这么看，即使是这寥寥数笔，也有不少线索。
白复又让唐夔找出另外几个卷宗，这几个卷宗看似与皇甫轸案关系不大，但白复却从中发现了几处疑点。
首先，第一个预言皇甫轸当领一代风潮的，不是别人，正是吴道子本人。
其次，向宣阳坊净域寺方丈推荐皇甫轸画壁的竟是吴道子本人。皇甫轸在净域寺完成的壁画《鬼神图》，让其一举成名。而《鬼神图》这个题材吴道子曾在洛阳天王寺画过，被认为是吴道子第一代表作。
这是巧合吗？
皇甫轸为何要选《鬼神图》，这不意味着直接挑战吴道子的画技吗？
再次，皇家御用画师张萱、周昉虽然面上与吴道子从不来往，但私下却是惺惺相惜的好友，梨园乐师‘歌圣’李龟年更是吴道子多年私交。这般交情关系，断不会公然‘抑吴扬皇甫’。
最后，皇甫轸临死前，对吴道子说的最后一句话是：“为何你要害我？”
也正是这句话，让长安诸人皆以为是吴道子嫉贤妒能，聘用杀手将皇甫轸当街刺杀。
可问题恰恰也出在这句话上。如果按此前推断，皇甫轸死前对吴道子的话应该是：“为何你要杀我？”
一字之差，谬以千里。这个‘害’，可以是‘杀害’的‘害’，也可以是“陷害”的‘害’！
在白复看来，如果吴道子真是嫉贤妒能，容不下皇甫轸，以其在长安画坛的霸主地位，他完全可以通过各种渠道，扼杀皇甫轸在长安的声名鹊起，而不用冒天下之大不韪，当街行凶。
反观吴道子，非但没有扼杀皇甫轸，反而不断‘追捧’皇甫轸，助推其扬名长安。
“吴道子此举，意欲何为？这葫芦里究竟卖的是什么药？”白复不断向自己发问。
唐夔道：“复哥儿，你为何不去问‘捕神’呢？”
白复笑道：“等我想到答案了，再去找方先生验证。我不想太依赖先生，否则一旦方先生归隐终南，我们遇事就束手无策了。”
唐夔心中暗赞，心道：“怪不得白复能够在巴蜀众少年中脱颖而出，从这小事就可以看出端倪。
此人年纪虽轻，但心志弥高，智慧过人，绝非池中之物。我得用心辅佐才好。”
……
知道皇甫轸是绕不开的关键人物，白复来到宣阳坊净域寺，找到皇甫轸所绘壁画《鬼神图》。
不得不说，此壁画别有一番韵味。虽然画得是鬼神，但画中鬼神势如脱壁，活灵活现，飘逸潇洒。
白复又来到了平康坊菩提寺，这里有皇甫轸名动长安的壁画《净土变》。
这幅《净土变》曾经引起巨大轰动，被认为是当年长安众寺庙中的最佳壁画。壁画完成之日，平康坊乐坊纷纷歇业，众多歌伎舞娘涌向菩提寺，为的是一睹皇甫公子的风采。
这幅《净土变》也是皇甫轸最后一幅壁画，画完不久，皇甫轸就遇刺了。
白复这次来，才注意到，皇甫轸的壁画《净土变》旁，就是吴道子的《八十七神仙卷》。
这难道又是一种巧合？
白复从寺庙主持口中得知，吴道子的《八十七神仙卷》成画时间在皇甫轸的《净土变》之后。
此时皇甫轸已死，吴道子何须在旁徒劳作画，与其一较高下？
……
白复仔细揣摩《净土变》，竟然发现此图中的佛、菩萨、罗汉等竟有八十八个，仅比吴道子的《八十七神仙卷》多一个人物。
这又意味着什么呢？谜底变得越来越有趣了。
……
白复打坐在菩提寺这两幅壁画前，不吃不喝，不眠不休，一昼一夜思考，结合诸多旁证，一个大胆的猜测慢慢浮现出来：
安禄山若要找人用画隐藏线索，这个人必须画技高超。于是，安禄山找到了吴道子，试探吴道子的口风。
安禄山包藏祸心几乎是长安人人皆知的秘密，当然，玄宗除外。
吴道子虽然不知道安禄山究竟想让自己做什么，但出于直觉和戒心，本能就想推掉这单差事。
但安禄山当时可是玄宗的头号红人，倘若得罪了安禄山，恐有后患。
于是，吴道子想到了一条偷梁换柱、移花接木的办法。
他先是在各种场合夸赞在崭露头角的画坛新人皇甫轸，然后向宣阳坊净域寺方丈推荐皇甫轸画壁。
在皇甫轸得到这份差事后，吴道子将自己洛阳天王寺《鬼神图》的壁画手稿送给皇甫轸借鉴参考。
吴道子私下说服皇家御用画师张萱与梨园乐师‘歌圣’李龟年在公开场合‘抑吴扬皇甫’，营造出皇甫轸画技超越自己的舆论氛围。
果然，通过这一番操作，‘祸水东引’。安禄山果然放弃吴道子，选择涉世不深，与皇室毫无利益关系的皇甫轸。
随后，皇甫轸在吴道子的地盘平康坊菩提寺画了《净土变》，引起巨大轰动。
正如吴道子所料，皇甫轸《净土变》完成之日，也就是被灭口之时。只是，吴道子没想到的是，安禄山派来灭口的刺客，竟是公孙矫!