天下并不大，当拓跋鸿煊和灵尘刚刚走过城中最繁华的长景街时，突然遇上在街上闲逛的白卿卿和白夫人。这样的相遇是拓跋鸿煊没有预料到的，也无法预测，特别是当又看到白夫人时，拓跋鸿煊顿时收起了心神，静静地站在那里一声不吭。而白卿卿本来是很开心遇到“陈廷之”的，但一看到他身旁的女子后，不由地说不出的不舒服，便直直地走上去，指着灵尘问道：“她是谁？”。
拓跋鸿煊将脸色一沉，理都不理白卿卿，抓住灵尘的手就从她身旁走过，路过白夫人身边时，也只是点了点头，说了一声：“白夫人”，白夫人也略略侧身行了半礼，回道：“陈公子”。
这匆匆的相遇本来这样就可以结束了，可白卿卿却不依不饶，跑上前拦住了拓跋鸿煊的方向，怒道：“我问你呀，你聋了吗？她是谁？”。
此时，拓跋鸿煊不由怒气不断地往上窜，灵尘忙拉拉他的手，向白卿卿微笑着，行了一个女子的礼节后，说道：“我是公子的侍女，名唤芙蓉，小姐如何称呼？”。
闻言，白卿卿相当鄙视地看了一眼灵尘，说道：“原来只是个侍女呀，怎么也穿得如小姐一般，陈公子真是怜香惜玉呀”。
这话让灵尘有点尴尬，确实没有哪个侍女会有自己现在穿的好，不由地犹豫了一下，而这时，只听拓跋鸿煊冷冷地说道：“白小姐未免管的太宽了吧，芙蓉是我最亲近之人，我想怎么打扮她就怎么打扮，白小姐有意见？”
“你，陈廷之，你不要太过分了”白卿卿气得双眼怒瞪，尖声叫道。
可听了这话后，拓跋鸿煊冷笑道：“过分？哼，白小姐请自重，不要妄自多情”，说完，头也不回地拉着灵尘快步离开。
留在身后的白卿卿眼泪突然就流了下来，身子颤颤地说道：“为什么，为什么”。
白夫人怜惜地看着自己的女儿，上前，紧紧地搂住她，颤声地说道：“卿卿，不要这样，情不可勉强，否则会情尽心殇的”。
“娘……”白卿卿哭倒在白夫人的怀里。白夫人也心里难受之极，看着自己的女儿，似乎又看到了以前的自己，情殇累累后，做了那么多错事，伤人也伤己。
离开后的拓跋鸿煊很长时间都无法平息自己心中的不快，而灵尘则侧着头静静地看着他。不知过了多久，他才猛然回首，看到伊人笑盈盈地看着自己，不由低笑道：“怎么这样看着我？还不说话？”。
灵尘轻轻一笑，说道：“看得出，大哥还是很在意那位白小姐的”。
一听这话，拓跋鸿煊脸色又沉了下去，忙道：“不是你想的那样”。
闻言，灵尘努力眨着自己灵动的眼睛看着拓跋鸿煊，问道：“那是怎样？”。
拓跋鸿煊一时语塞，望着灵尘说不出话来，看着拓跋鸿煊着急又不知如何叙说的样子，灵尘心里突然一乐，心里暗道：想不到大哥还有这么可爱的时候。想到这儿，灵尘主动拉起拓跋鸿煊的手，真诚地说道：“大哥，灵尘逗你呢，灵尘怎么会不相信大哥呢”。
听到这话，拓跋鸿煊心顿时如释重负了，不仅如此，心中因为灵尘的一句相信你，不由地心潮澎湃，另一只大手回握住灵尘的芊芊玉手，郑重地说道：“尘，我现在还不能完全地告诉你所有发生在我身上的事情，但相信我，终有一天，在你面前我不再有秘密。至于白小姐，我对她只有兄妹之情，别的再也没有什么了”。拓跋鸿煊的解释对于灵尘来说已经感觉到心里满满的，她知道，当他从新站在她面前时，相貌改变了，身份改变了，朋友改变了，可以说几乎所有的一切都变了，这样的他怎么会没有秘密，他能这么郑重地说出他有秘密并承诺将来一定让她知道时，她觉得足够了。
想到这儿，灵尘笑得特别灿烂，点头道：“好的，我知道了，大哥”，这时，两人不由地相视而笑。
午饭后，灵尘就再也没有见到拓跋鸿煊，她也不想多问，在鸿煊书案上随手拿了一本书便细细地品读起来，这是一本地方志，详细描绘了当地风土人情和一些知名的人、物或者事件，当她看到司徒家族时，就想到了城外的荒宅，自己曾多次被关在那里，可谓对那荒宅有着说不清道不明的感觉，因此，不免多看了几眼。只见上面写道：司徒家族兴起于东汉末年，祖上共有两代为官，后代则弃官从商，迁移至此地并世代居住。司徒家主传至司徒荣时，成为江南四大富商家族之一，生意覆盖江南富裕之地。司徒家最后一位家主是司徒志明，书上描绘司徒志明十岁便满腹经纶，成为当地有名的神童，十六岁便承担起了家族生意上的重担。二十岁娶妻柳氏，柳氏娘家不明，但才貌双全。可司徒志明却在二十五岁时，身犯重罪，遭满门抄斩，无人生还，司徒家就此消亡。看到这里，灵尘不由地冷颤了一下，闭上眼睛，深深叹了口气，心里为这家人感到莫名的悲痛。
当她再睁开眼时，突然看到面前有一张大大的俊容，正笑看着自己问道：“怎么了？”。
灵尘轻叹一声，说道：“看书看得心里难受”。
“噢，什么书有这么大的能力让我们的灵尘小姐也为之动容？”，拓跋鸿煊十分好奇地问道。
灵尘将书递给他，说道：“我看到司徒家的家史，让人不免心生悲凉之情”。
灵尘的话让拓跋鸿煊的脸色“唰”地苍白了，心里说不出地压抑和紧张，他不想灵尘太早知道这全部的实情，他想将鬼厉笑救出以后再慢慢地找机会让他们父女相认，他想将灵尘保护好，让她不受到自己内心那般煎熬的痛苦。拓跋鸿煊突然的变化让灵尘的心也停止跳动了一般，凄凄地看着正在发愣而脸色惨白的他，不由地紧紧握住拓跋鸿煊的手说道：“大哥，你怎么了？”。
拓跋鸿煊叹了口气，缓缓地看着灵尘，犹豫了很长时间才说道：“司徒志明没死，他还有一个孩子活着”。
“真的，真的吗？大哥，太好了，老天有眼呀”灵尘不知为什么听到这个消息会如此的开心，拉着拓跋鸿煊问道：“那他们在哪里？大哥你……”。
看着灵尘如此开心却不自知，拓跋鸿煊心中不免一痛，再三思量了半天，才说道：“灵尘，实际上，这司徒志明……你我都认识”。
这话让灵尘无限好奇，说道：“是谁呀？”。
拓跋鸿煊拉着她坐下后，说道：“你想想是谁带我们第一次出现在荒宅的？”。
此言一出，灵尘脸色微白地说道：“是，是鬼厉笑？！”，拓跋鸿煊默默地点点头。
随后，拓跋鸿煊又将自己知道的一些绕着弯地告诉灵尘，只听他说道：“司徒志明实际上是一个很可怜的人，少年得志，又得娇妻，让他没有了对人的防范之心。不想遭奸人窥视家产和其妻陪嫁中的一幅画《南国山河图》而遭人陷害，罪名为通敌叛国，全家身死。司徒志明并没有死透，临死前其妻为他挡住了大部分的刀锋，因而他得以从死人堆中爬了出来，此后浑浑噩噩，流落街头，被鬼蜮鬼主萧突藏看重并收入鬼蜮，成为鬼厉笑，而他的孩子，则被一个仇人所收养长大”，说完，拓跋鸿煊偷偷地看向灵尘。
而灵尘根本没有多想，只是悲凉地叹道：“好可怜，现在想想，他那冷厉的性子也是有缘由的，他对我虽然没有好脸色，但并没有伤害我，最终还送我回来，唉……”。
拓跋鸿煊的话只能讲到这里，再说下去，就是直接告诉灵尘她的身世了，可现在还不行。拓跋鸿煊紧紧地握住灵尘的手，说道：“灵尘，无论发生什么事，都要相信我，好吗？”，灵尘望着他，点点头，但心里却隐隐地不安起来。
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