碧茹顺从地退避三舍，自然知道谨小慎微，浣衣局里呆着的男人比一般人更加重视得来不易的洒脱，不轻易与自己闹着玩。
当然喝绿色是偶然的，宋玉绰搞笑地拿着放在台子上那碗枸杞凉茶吃，每天宋玉绰都嘱咐她只喝煮茶的事，她算是乖乖地，顺着宋玉绰，终于干上正事了。
腕间辗转，不经意间触及妆奁盒、珠钗撒落，与巧夺天工的桃木折扇相杂，与薛墨脂血扇相映。
宋玉绰把扇子摊开，耀眼的血色，那时只暗暗叹息，疯得像她才能做出这样的狂行，微微可怜了她一下，另外也没有做出自己的想法。薛墨脂本是宋玉绰的朋友，宋玉绰曾为她写过一首诗：宋玉绰爱你的扇子，却不知道它有什么好。这是宋玉绰在她死后对她的最后一句话。但现在仔细看去，恐怕此扇亦何微之代，那鲜血可能亦非薛墨脂。
艳艳桃花的幕后真相终被揭晓，妖娆艳丽的幕后，龌龊的事实，还是从来没有这个血扇的。宋玉绰拿起手中的小竹筒，里面装着一只精致小巧的扇子。宋玉绰轻轻转动着它。宋玉绰不知道它是谁赠给宋玉绰的，反正，宋玉绰很喜欢。宋玉绰顺手把那扇扇子扔了出去，那把纤巧的纸扇翩然旋绕着天空，像桃花落了地。
碧茹遵令而行，春儿必不迟延，但薛墨脂并没有像宋玉绰预料的那样马上呈现画轴。她是个很有才气的女子，她的画总是令人着迷。宋玉绰想知道她对她的作品有何评价？她又为何如此钟情于她的画作呢？她的画真的那么好吗？宋玉绰耐着性子等着，想薛墨脂贪得无厌也不至于太让宋玉绰失望了，她终会情不自禁。
9月9日重阳节那天，宋赢彻和琳池边临湖殿举行盛宴，皇宫里名目繁多、宴席频繁，本人亦颇有意兴阑珊之感，装扮得比较随便，挑了根缠绕着金丝菊花簪、又插了根重阳节时必带的暗红色茱萸、服饰亦素水云色。
揽镜自照却发现他略显憔悴，昔日肌肤剔透洁白，不需要胭脂，脸颊则像喝醉了酒一样微红，如今眼皮肿了起来，眼圈里有黑影。“你怎么了？”碧茹望着眼前的面容，问道。“宋玉绰这几天心情不好，想找大夫看看。”“什么病呀，宋玉绰也没看出来。碧茹马上拿出粉盒子仔细扑腾了一层说：“主子最近几天精神不振，不如回禀头，派侍医看看吧！”
“还是夜里睡得不香呢？”宋玉绰摆弄着低垂的银杏耳坠。声音渐渐淡了下来。彤史半月所记皆宋玉绰之名，卧于贞观殿之榻，床帏中氤氲着狂欢之气，而他倚着宋玉绰安然而眠。而宋玉绰正好睡眠极其浅淡，不能适应陌生床榻，在外室倾听更漏出点滴，到天亮时才被遣送回兰若堂，彻夜难眠、落黑眼圈，并不意外。“这就是宋玉绰的梦吗？”宋玉绰在卧室里来回走动，想把梦中的事说给他听。他没有回答。“你睡吧！宋玉绰去看看你。”他抬起头。没睡好觉，葵水来的不准确，整整拖延了半个月。
喝绿端上一盅枸杞炖鸡的时候，宋玉绰刚吃几口，就感到油腻腻的让人恶心，不由得捂着帕子侧着脑袋干呕。“哎！你这是怎么啦？”碧茹见宋玉绰如此难受，连忙过来关心地问。“这都怪宋玉绰，是宋玉绰不小心把菜弄湿了。碧茹扶着宋玉绰从旁边劝道：“主子憔悴多了，枸杞养血安神，好了就吃点吧，呆会儿宴就不多吃了。”
宋玉绰就用瓷勺舀出，无奈挑了几粒枸杞子吞吃，这才使饮绿取下。
临湖殿丹墀空旷，正好是宴饮之佳处，金风细吹，临水势拂，已衰微的荷花收拾一新，但缺少秋意。临水殿前，站着一个人。他中等身材，面容清瘦，头发有些凌乱，身上散发着一股淡淡的清香，仿佛在诉说着一段往事。宋玉绰知道他就是谢长安兄。宋玉绰来的比谢长安早，内侍想把宋玉绰引到接近会长的地方，宋玉绰推三阻四，兀自选了一个偏僻又临水地坐下来，原来按位分宋玉绰合应该在远处的次座位上。
宋玉绰东张西望，却发现明贞女士早已经在了自己的方位，她和宋玉绰的眼神悄悄接触，绝美外表没有微笑，冷冽孤高如鹤翼，忽映笑意，遥遥对宋玉绰敬酒，似乎在邀请宋玉绰，而宋玉绰也敬酒，两人心照不宣的把酒一饮而尽，而宋玉绰也不敢长时间盯着女士看，似乎害怕受日光的炙烤。夫人将酒杯举至胸前，缓缓低吟:“人生得意须尽欢，莫使金杯落满池……“宋玉绰也低吟浅唱起来。这歌声从远处传来，似乎是新城公主送来的。而妻子却回到了熹嫔怀里抱住了新城公主，熹嫔也在和宋玉绰点头行礼。
等待已久，妃子们三三两两成双成对，繁华的临湖殿，却还是没有谢长安的影子，宋玉绰无聊的浅酌。
突然靠近殿门的妃子一个个站起来，想起来不过是陆昭容颜面如此。“这是宋玉绰给你送的礼物?“明贞见陆昭容的脸色有点不自然，便问:“怎么？陆昭容巧笑向妃点头还礼，一头珠翠衬浅紫色六杏林春燕绣曳地长裙、右手镂空镶嵌玛瑙金丝臂钏儿、映射金光穿过浅紫色披帛仍光彩夺目，皓腕上三对浅紫蓝田玉镯子，在欠明贞夫人身问平安时叮了一声。
陆昭容外貌上最大的好处则是即使长得再珠翠也不显艳俗，虽然不能和明贞夫人高贵天成相比，但是压得临湖殿群芳绰绰有余。
陆昭容身后跟随着淑丽妩媚的颐嫔，但另外一个粉衣女子金银珠钗却更加耀眼，自是陆昭容姐姐陆凝珠。她们二人都是才貌双全的才女，却又因为性格迥异而成为姐妹关系中最不和调的一对。陆凝珠的美貌与聪慧在当时并不是什么秘密。她作为一个没有乃姐之风的人，即使尽自己最大努力模仿妹妹的穿搭，头顶压着重重的孔雀衔珠流苏钗也学不会陆昭容，陆昭容这种胸襟她也难免东施效颦。
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