而大宋开国皇帝赵匡胤，虽然心计颇深，却仍然从各方面没有他弟弟赵匡义那样更是登峰造极。赵匡胤诓了柴家而得了皇印江山，那个真正潜水的小子赵匡胤，诓了杨家，诓了石龙，诓了柴家，却怎么也没有想到，他的弟弟赵匡义，却能照着他的所为诓出个义，一个斧烛影之谜，让本来好端端的哥哥赵匡胤暴死，把大宋皇位没有传给自己已有三十岁的大儿子武功王赵德召，更没有传给被后来文人塑造出来的兄嫂骂殿赵匡义被迫封为八王八千岁的赵匡胤的小儿子年已二十二岁的赵德芳。而是赵匡胤的大儿子赵德召三十岁为边关将士请赏遭到赵匡义的恐吓被迫自杀，小儿子赵德芳二十三岁得暴病而死，而赵匡义做了皇帝后又有所忌讳的改名赵光义，而再不是赵匡义。
开宝九年，开宝，是赵匡胤做皇帝后的一个年号，即赵匡胤开宝年号的第九年，公元九百七十六年，正是赵匡胤五十岁体魄强壮之年。这年的十月二十，晚上，闲来无事，赵匡胤忽然想起到湖边借着水影要看天象。护卫，太监，一行人前呼后拥，族拥着赵匡胤来到内湖边，摆驾坐定，赵匡胤续茶观水，兴致甚佳，目视水光，明月迎目，星戳湖水，天气与水光明朗。却正在兴致上，突见天黑，继而天空阴云四舞，赵匡胤见之极为不悦，起身欲摆驾回宫，未及动身，便见狂风大作，其状就如感到当年在水下石龙摆头，潭水涌动四起的感觉，却正欲回宫之时，忽见又天下起雪加冰雹来。
赵匡胤心中大为不悦，回宫时，虽有护卫太监护拥，却当年潭下水浪四翻之状，与石龙摆头之状就如在眼前，令他安奈不住的心中狂跳，回到万岁殿后，仍不能平静。便令人去传旨召弟弟赵匡义，为稳定情绪，在万岁殿上二人酌酒对饮。
开始，虽然赵匡胤心里不痛快，但你一杯，我一盏，喝得也算顺畅。虽是出了酒语，再无别的语言，但也平静平和，也喝了不少酒，不知不觉已到三更。三更，也就是半夜。到了半夜，酒已经喝的差不多的赵匡胤忽然瞪着眼瞅着赵匡义，似乎有什么话要与赵匡义说，赵匡义目光四下扫了扫，脸光聚变，叫四边宦官，太监，宫女尽都退下回避，具到外面守候。
却不一会，在外面守候的人，就远远看到万岁殿内屏风之间，烛光摇曳，人影散乱，匡义离席，已象喝醉了酒的样子，人在烛影中晃动。
殿外，此时已经是纷飞的雪花在地面积了数寸，天气寒冷，人在外面跟着殿内烛影心中惊惧身子不由的颤抖，猛听见殿内有斧声，和人影烛影剧烈的晃动，象赵匡胤在用斧头斫雪，殿内那来的雪，猛听赵匡胤高叫道：“好作！好作！好为之，好为之。”忽然，殿内又传出睡觉声，且鼾声如雷，似故意声大的鼾声。
殿外守候的人，都认为不知为什么帝与赵匡义都忽然睡下了，都睡在殿内，且鼾声不常，就都不敢出声的在殿外守候。虽然天寒，但却众人都心内发颤，不敢乱动离去，也不敢打盹。守候到将近五更，睡觉声顿息，赵匡义突然叫：“皇帝死了。”
未到天亮，令人去叫来宋皇后。宋皇后感突然进殿守着严颜赵匡义不敢直接视赵匡胤，令内侍王继恩先去叫赵匡胤小儿子赵德芳，因为赵匡胤已经三十的大儿子武功郡王赵德召在边关带兵，事急不能立入，恐缓有变，时赵德芳也年有二十二岁。
王继恩出殿，却晋王赵匡义忽然出来已立殿大门间，直视王继恩，王继恩浑身颤抖，颤颤抖抖转身，却赵匡义呆立未动，王继恩回首，再欲回殿，道：“再犹豫，位就是别人的了。”待回到殿前，宋皇后听到两人踩雪的脚步声，道：“是德芳来了吗？”
王继恩进殿，却赵匡义也跟着进殿，王继恩回头，视赵匡义，再对宋皇后道：“晋王来了。”
宋皇后看见晋王去而复回，和此时更是严颜之面目，说不出的惊诧，后突然醒悟，泪流满面的对着赵匡义道：“官家，我母子的性命，都托付给你了。”
官家，是宋朝宫廷内对皇帝的称呼。
晋王赵匡义也忽然流着眼泪道：“我们共保富贵，你不要担心。我立刻就封德芳为八王八千岁，并赐他凹面金锏，上可打君，下可打臣，只要君有过，可打君，臣有过，可打臣。”
宋皇后连连落泪，道：“不敢，只求我母子性命。”
赵匡义脸色聚变，道：“君无戏言。”
宋皇后不知祸福，只得颤抖道：“一切都随管家。”
后，赵匡胤死因，死状，一直都不敢声张，都怕惹来杀身之祸，赵匡义示出遗诏，在赵匡胤灵柩前宣读即了帝位。赵匡胤死的如此突然，又何来遗诏？若有遗诏，又何长子武功郡王赵德召已三十不传？眼前有小子赵德芳已二十二岁就在宫中不传？却要传给弟赵匡义？又是这样的匆忙？而宋皇后又在万岁殿看到了什么？到死不敢提。
即是如此，两个儿子也都相继的遭遇令人起疑。先赵匡胤大儿子武功郡王赵德召的遭遇，令人能说出什么味道来？这就是，赵匡胤当年可以炮制出一个陈桥兵变，欺骗了柴家，而得了江山，自己心里有疑，又怕别人以后效仿他再出来一个什么桥兵变黄袍加身，而演出了一个杯酒释兵权，卸掉让他感到不放心的人的兵权，这算是文明的，好歹给他那些帮他黄袍加身的功臣一条活路。
而他的弟弟晋王赵匡义，似乎更是青出于蓝，不是杯酒释兵权，而是结果都是死，先斧烛影赵匡胤暴死，继而赵匡胤的大儿子武功郡王赵德召征讨北汉之后，劝太宗赵匡义信守诺言，奖励出征的有功将士，赵匡义对赵德召把脸一沉，道：“等你自己当了皇帝，再赏也不迟。”
赵德召感到眼前的种种迹象表明自己已经受到赵匡义深刻的猜忌和防范，心里知道自己的这个叔叔是何等的阴险，恐自己的性命早晚不保，说不定那天到来的时候，还会连累一家老小，为了避免满门受到株连，回家后就自刎而死。
而一年之后，赵匡胤的第二个儿子，已经二十三岁的八王赵德芳，还没有敢行使八王的权利，就神秘的得暴病身亡。
第三个，就是赵匡义扯出一个母亲遗言弟可得兄位证词之说，自然赵匡义的弟弟赵光美又要不怎么样了。