作者：张凯庆
小说中描写了很多人过生日的情景，这些人生日的过法，有的热热闹闹、恣意奢华，有的轻描淡写，一笔带过。但无论如何，总是把每个人的生日日期交代的很清楚。如：元春的生日是大年初一；薛宝钗的生日是正月二十一；林黛玉的生日是二月十二；王夫人生日是三月初一；贾琏的生日是三月初九；薛蟠的生日是五月初三；贾母的生日是八月初三；王熙凤的生日是九月二日……
奇怪的是，唯独主人公宝玉过生日时，虽用了近两回的篇幅详尽描述，不胜烦琐，但始终没有说出是几月几日，原因何在？贾宝玉的生日日期始终是个迷，引起后人无数的猜测。
很多人认为，宝玉的生日就是曹雪芹的生日，也有说是曹雪芹的叔叔曹頫的生日，还有说是洪昇的生日，反正就是作者的生日。作者因担心“文字狱”，故采用隐秘的手法，将自己的生日隐写于小说之中。为此，很多人不遗余力的去考证贾宝玉的生日，有四月二十六日芒种节之说，有五月初三之说等等。
笔者很难苟同这样的说法。试想，乾隆年间人口已近三亿，与作者同生日的人会有多少？即使作者把自己的生日明明白白地写进书里，又有谁会注意到你？况且，五月初三是康熙年间的废太子胤礽的生日，太子的生日都敢明写，何况无名之辈？再说，作者如此挖空心思、大费周折的将自己的生日隐写于小说之中，有多大意义？目的何在？是想说明自己就是宝玉吗？可他们又不是“活龙”。因此，宝玉的生日就是作者的生日在情理上是断然说不通的。
那么，为什么宝玉的生日要遮遮掩掩？作者为何不敢在书中明确写出宝玉的生日日期？那是因为作者实在不敢冒天下之大不韪，一旦写出宝玉的生日，全天下的人立刻就会明白这个宝玉是何许人也。
因为宝玉是皇上，皇上的生日，那是全天下人的节日，妇孺皆知啊！
清朝皇帝的生日称为万寿节；皇太后生日称为圣寿节，皇后、皇贵妃生日则称为千秋节。清朝皇帝威严之高到了无以复加的地步，凡是与皇上生日相同的人，要么提前两天过生日，要么推后两天，皇上的生日，是全天下独有的。
清代皇帝生日寿辰礼仪之繁琐，规模之宏大，是前所未有的。万寿节这天，天下同庆，京师与各直隶省都是要各建道场并诵经祝诵。京中则百官分队而列，望阙叩头。皇帝所到之处，政府职能负责部门要用彩画、布匹、新建筑物等将主要街道包装得绚丽多姿，到处歌舞升平。各地政府的文武百官，要设置香案，向京城方向行大礼，祝贺皇上万寿无疆。
万寿节期间禁止民间屠宰，官方禁止斩杀刑事犯人，民间禁止穿素色服装，一律必须是鲜艳的服装。上到朝廷下至各地政府前后数日不理关于刑事案件的政务。王公百官还要按制穿官服。
除此之外，老百姓若有人今日在皇帝面前，或者在民间死去，也被称为是冲撞了皇帝，因此，百姓们这天若有人死去，必须秘而不宣。当然，老百姓们家人若有人住进监狱，犯罪轻的可以释放，罪行重的可以减免，并且允许探亲。
现在我们可以理解作者不敢明确写出宝玉生日日期的苦衷了吧。
宝玉的生日真的无迹可寻吗？不是的，作者在第一回中，就已经巧妙地把
宝玉的生日日期告诉了读者。
第一回：甄士隐见到贾雨村，邀他到家中做客，贾雨村见到士隐家的丫鬟生的眉清目秀，并两次回头张望，因此便想入非非，心生歹念。
这一段叙述的是甄士隐梦醒当日的事情。接下来书中说：
“一日，早又中秋佳节。士隐家宴已毕，乃又另具一席于书房，却自己步月至庙中来邀雨村。”
这“一日”二字，意为“过了一日”或“隔了一日”。过了一日，就到了中秋节，那士隐做梦的当日就是八月十三日。
士隐邀雨村至家中书院，二人归坐，开怀畅饮。当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。
雨村此时已有七八分酒意，狂兴不禁，乃对月寓怀，口号一绝云：
时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。
天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。
诗的表面意思是咏月，以“人间万姓仰头看”烘托出十五圆月的皎洁、美丽；通过“仰头看”这一特定动作，写出了“圆月”对百姓的吸引力。
对贾雨村的这首诗，一般的解释为：贾雨村有野心，名利之心极重，对现实处境不甘心，不甘久居人下，野心勃勃，他在中秋之夜托物言志，借万众仰看一轮明月来暗寓自己对一举成名天下知的渴望之情。诗的前两句平平，并无特色；后两句却透出气象不凡，抱负不浅。他一旦有出头之日，就要使“人间万姓仰头看”。
根据书中对贾雨村的描写和这首诗的表面含义，确实可以得出上述结论。
但是，张凯庆认为：这首咏月诗的真正的深意是，作者借贾雨村的这首诗道出了主人公宝玉的生日日期。
下回详细揭示贾雨村中秋咏月诗的奥妙。
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