这一天，杨德才在旅指挥部设宴欢送刘振奎，葛旅长做陪。
杨德才特地弄来了两坛汾酒，奇怪的是虽然汾酒酒香扑鼻，刘振奎却没有喝一口。
杨德才和葛云飞今天倒是破了例，一人喝了两大碗。
杨德才知道刘振奎的心情，开导他道：“旅长，凭你的军事才干，调整职务只是暂时的，是金子总会发光的。我相信不久的将来，你还会回来的。”
葛云飞也说：“是啊，论胆略气魄，旅团这一级我看谁也比不了你，没有你那一下子，这阳城还在敌人手里呢。”
刘振奎眼睛湿润了：“政委，倒不是因为撤职，这个旅长俺打心眼里就没当个吊事儿，俺是觉得对不住燕子，俺没保护好她啊！”
杨德才知道刘振奎想赛男了，他动情地说：“是啊，赛男是好样的，她的牺牲是我们部队不可弥补的一个损失，你不仅失去了一个好妻子，我们也失去了一位优秀的护士长，他的作用和能力在独立旅是不可替代的。人死不能复生，你还是保重身体，振作起来，革命事业免不了牺牲。当初我在外边求学，后来参加了革命，有一次，我回家探望大哥，却被国民党间谍发现了，就在乡团到大哥家里抓我时，我大哥把我藏了起来。但我大哥、大姐都被反动派给抓起来了，反动派给我大哥大姐用刑，让他们供出我藏身的地方，他们死也不说，后来我一个人逃了出去，而大哥、大姐却被反动派给杀害了。我到现在都觉得对不住他们。像这种情况，我们的革命队伍中有很多。”
“政委，俺这个人生性鲁莽，也给你添了不少的麻烦，特别是那一天，一时冲动，打伤了你，你别在意。”
回想自己的所作所为，刘振奎心中感到非常愧疚。
杨德才笑道：“咱们都是为了革命事业，没有什么个人恩怨，如果没有你那一拳，哪里有阳城大捷？”
“再说了，我这个人性格上就有些过于胆小慎微，缺乏敢闯敢试的魄力和勇气，在这一点上，你比我强太多了，也许正是因为我们性格互补，组织上才让我们一起搭班子吗。”杨德才深有感触地说。
“政委，咱们这一分别，不知何时再见，给俺留个纪念吧。”
杨德才问：“想要啥纪念？”
刘振奎道：“你字定的好，给俺写幅字吧。”
杨德才平时虽然写一手好字，但从来不轻易给别人题字，这次却一口答应下来：“好，我这就给你写。”
杨德才到自己屋里找来了笔墨宣纸，在指挥部里给刘振奎题了一副字：血性，军之魂，国之胆。
看着这几个刚健有力的大字，刘振奎连声说好。
杨德才说：“我佩服你的血性，你是猛张飞，但我希望你更像赵子龙。”
第二天，刘振奎没有去医院赴任，而是独自一人回到了柳桥。
见到许久不见的娘，刘振奎没有作声。
许怀英看振奎面色有点异常，便问：“前线这么紧，怎么回来了？”
刘振奎说：“俺不干旅长了，现在是野战医院的院长。”
“院长大还是旅长大？”
“院长大，在俺们那里，别说是旅长就是师长也得听俺指挥!”
怀英笑了：“高升了吗，应该高兴才对啊，怎么看你无精打采的”。
“这阵子连续作战，有些疲劳，这好了，当了院长，压力小多了，也轻松多了，以后俺可以多陪陪娘了。”
“哎，怎么这次燕子没和你一起回来啊？”
“燕子那里太忙了，前几天打了一场大仗，伤员多，她离不开。”
刘振奎说着，眼泪不由自主掉下来，他竭力掩饰着，扭过头去。
这一切怀英都看到了眼里。她心里咯蹬一下，心想振奎肯定有事瞒着她。
“振奎，燕子怎么了？有什么事吗？”
振奎抹了把脸，回过头来：“娘，没什么，俺，俺太累了，俺要休息了。”
振奎站起来走到他和赛男的洞房，把门一关，再也没了动静。
怀英上去敲了敲门：“振奎，和燕子吵架了吗？有什么事儿说出来，娘给你们作主。”
里边还是没有动静。
怀英心里像堵了棉花，她出来找警卫员二虎，找了一圈，也没找到，他这才知道是刘振奎一个人回来的。
怀英坐在屋里，心里一上一下：“这是怎么回事呢？两口子感情很好啊，从来没见他俩吵过闹过，这是怎么了？”
突然，有人在敲院子的门，怀英走出去问：“谁啊？”
“娘，是我。”
是明堂的声音。
怀英把门打开，只见明堂站在大门前，一见了娘，高兴地一把把怀英抱住了。
怀英看了看久别的明堂，明堂清瘦多了，脸膛黑黑的没有从前白静了，身上一层的灰土，手里还牵着一条马缰绳。
明堂把马栓在院子里一棵树上，来到了屋里。
明堂问：“娘，这阵身体还好吧。”
“好着呢，多亏振奎，村里对我也都很关照。”
“娘，刘旅长不是早回来了吗？”
“是啊，在里屋呢。好像他心里有什么事儿，他是不是和你嫂子闹别扭了？”
明堂把头低下了。
怀英问：“他俩到底是咋了？”
明堂给娘使了眼色，然后向门外走去。
怀英赶紧跟了出来。
“什么事情这么神神道道的？还要出来说。”
“娘，我给你说实话吧，这事儿瞒过初一瞒不过初五，娘你可别伤心啊。”
“嗐！快说，把娘都要急死了。”
“娘，我说了你对着哥可别表现出来啊，他还不让我给你说呢。”
于是，明堂把赛男两次受伤和在莲花山遇险最后壮烈牺牲的经过说了一遍。
还没等明堂说完，怀英“啊”了一声坐倒在地背过气去。
“娘！”明堂扶住娘给她捶了前心捶后背，好一会儿，怀英明白过来，她流着眼泪说：“赛男是多好的闺女啊，这么好的闺女咋说走就走了呢？我一直把她当成是自己的亲生闺女啊，老天爷啊，好人为啥就不长命啊！”
明堂说：“娘，除了你，最伤心的还是哥啊，他俩的感情有多年了，好不容易盼到结婚，这蜜月还没过完，嫂子就去了，其实嫂子是为了救我而去的。没有我嫂子也没不了，我现在心里也难受啊。”
怀英好像突然想起了什么：“明堂，快！你去看看振奎在屋里干什么，他可别再有个三长两短啊！”
明堂赶忙敲打洞房房门，敲了半天也没应声。
明堂心里一沉心想：“出事了！”
他情急之下，狠命一脚把门踹开了，进去一看，满屋子的酒气，只见地上散落着两个酒坛子，刘振奎袒胸露背仰面躺在婚房的大炕上，已经喝得人事不省。
第二天，刘振奎来到怀英屋里，双腿一屈跪下了：“娘，真的对不起，俺瞒了你了，刚才听明堂说了，你都知道了，俺是怕你知道了伤心啊。”
怀英抱住振奎，用手**他的头：“人死不能复生，再伤心也没用，你再有个长短还叫娘怎么活呢？再说仇也报了，你要保重好自己的身体，还要为解放出力啊！”
振奎点点头：“娘，俺懂了，以后俺就不能再这样了，明天俺就回去。”
马英豪听说刘振奎回来了，邀请他晚上到自己家里去喝酒。当天晚上，刘振奎叫明堂陪他到马英豪家里喝酒，马英豪自从受伤后，就在柳桥将养，但是伤好后，也留下了后遗症，有条腿不利索，不能上阵杀敌了，便在村里做了村长。
两个人都好饮酒，原来刘振奎每次回来，都要找马英豪喝酒，马英豪的酒量也是奇大，不在刘振奎之下，经常把刘振奎灌醉，但是马英豪酒场上最怕赛男，只要赛男在场他不敢强灌振奎。
有一次，因为他想灌刘振奎，振奎说身体不舒服让赛男替他，结果赛男把马英豪喝得两天没起来床。为此赛男还受到了刘振奎批评，说你也太狠了点，差点出了人命。本来军部要处分你，因为你是我的未婚妻，看在我面子上就算了，以后要注意。
振奎嘴上批评她，心里却偷着乐，为自己有这么个坚强后盾而自豪。
赛男委曲的说：“我看马英豪没长好心眼儿，他就是想灌你，我就让他也尝一尝被灌的滋味。”
从此，马英豪在赛男面前老实了很多，从不让刘振奎多喝，可是他心里有个结，总想在赛男不在的时候再灌一下刘振奎，作为对赛男的报复。
可是从那以后，只要振奎回来找他喝酒，身边总有赛男陪着，他一直没得机会。
这次马英豪请刘振奎，知道赛男没有跟他回来。马英豪心里暗自高兴，心想：今晚我要报那一箭之仇。
他在家里准备了几坛上好的酒，拿出了特意准备的红磁大碗。三个人你一碗我一碗开始喝起来。
刘振奎不比往常谈笑风生，总是沉默着，凡是敬酒也不推辞，一口一个，比往常还豪爽了许多。
可是马英豪感觉气氛上不太对，那张明堂也不说话，三个人好像是在喝闷酒。
马英豪也听说刘振奎被处分的事了，不仅关了禁闭还降职为野战医院院长，但是内情他并不知道。
马英豪说：“我看啊，干个院长就挺好，在后方，比上战场拼刺刀安全的多，再说你老张周围都换成了大美女，一帮护士围着伺候，多美的事啊！换我，鼻涕泡也得乐出来！”。
张明堂说：“旅长是拼惯了刺刀的人，你让他在家闲着比杀他还难受！”
“刘旅长，俺马英豪如果不是成了瘸子，俺就替你到战场上杀敌，俺在家闲了三年了，也是难受啊！”
“他娘的，本来打下阳城是立了一大功，没想却成了罪人，又降职又禁闭的！”
刘振奎仰头喝下一碗酒，“啪”的一声把手里碗狠狠掼在地上摔个粉碎。
英豪一愣，转而大笑：“好！兄弟心情我理解，我今晚陪着兄弟摔！”
右手一扬，手中大碗也掼在地上摔的粉碎。
两个人喝一碗摔一个，转眼喝了十八碗也摔了十八个碗，马英豪哈哈大笑：“痛快！来，再上碗！”
马英豪的老婆拉住英豪：“别喝了，俺的爷，家里没碗了！”
马英豪一手提起了旁边一坛酒：“他娘的，没碗不是有坛子吗！这坛子三扎酒，一人一扎，谁也不准少喝！”
马英豪抱起坛子，咕咚咚，喝下三大口，把坛子递给刘振奎，张明堂一把抢过来：“我先喝。”
他见刘振奎喝的有点多了，想抢过来多喝点，等会儿让刘振奎少喝点。
张明堂喝了几口，刘振奎一伸手把坛子抢过去：“给老子留点儿！”
刘振奎一仰脖，口不停歇，一口气把这坛酒喝了个底朝天。酒水顺着他的嘴边流淌着，胸前湿了一片。
他把这坛酒喝完，身体左右摇晃着，眼睛直愣愣瞪着马英豪，突然双手把酒坛子举过头顶，又狠狠砸下来，“哗啦”一声，酒坛子撞在酒桌上摔个粉碎。
一桌子菜也砸了个四散纷飞，坛子的碎片到处飞溅。
刘振奎抽出手枪朝天连放两枪：“贼你娘的！从今天开始谁再喝酒老子就崩了他！”
他用枪指了指马英豪又指指自己：“俺刘振奎从今往后他娘的不喝了！”
他转过身去踉跄着走了几步突然跪倒在地大叫两声：“燕子，燕子啊！”
打雷似的哭声在夜空中回荡。
马英豪的老婆惊得连声尖叫。
马英豪两只眼呆呆的瞪着刘振奎，半天合不拢嘴。