炼丹室中，唐宁双目微闭，右手放在丹鼎通孔上，灵力所化之火炎围绕着丹丸炙烤。
他额头上已凝出细小汗珠，显然灵力神识所耗非小，好一会儿，他睁开双目，在丹鼎上一拍，一颗乌黑圆润的丹药从龙嘴中吐出。
唐宁擦了擦额头上的汗渍，将木盒中丹药收入瓶子中，放入储物袋，随后盘腿而坐，闭目歇息，恢复耗损灵力和神识。
自他晋升金丹后，手头一直拮据，他每年薪俸不过二十万，再加上暗里那十万灵石，一共也就三十来万灵石。
而一颗黄元丹价格就需要二千灵石，一瓶六万灵石，他的薪俸加起来也就五瓶黄元丹的价格，这些年来，他都是处于入不支出的状态，每年顶多只有半年时间拿来修炼。
没办法，以他现在的修为要靠打坐吸收炼化天地灵气的话，太过缓慢，只有依靠丹药，他身上几十万灵石的储蓄放在筑基期还勉强够用，晋至金丹后着实不太够看，因此每年能保持半年时间修行就很不错了。
这意味着他每年要花三十六万灵石在丹药上，其余半年要么炼丹，要么处理事务。
是以这些年他修行进度颇为缓慢。
除了丹药外，他还有小白蛇的花费，每日一颗小阳丹，另外顾元雅修行上的花费也得靠的他，毫不夸张的说，这一大家子全靠他一个人养着，好在他会炼丹术，能够补贴一大笔灵石。
以他如今的技艺，一日足可炼制二十颗小阳丹，包括歇息时间在内，一年只要花三个月专心炼丹，二三十万灵石是可以赚到的。
这主要得益于他元易殿管事的身份，宗门内的药草任他采取，省了一大笔灵石。
不知过了多久，屋外敲门声响起，唐宁睁开双目，眉头微皱，他在炼丹的时候最厌烦别人打扰。
“进来。”
外间一身影挺拔，剑眉星目男子推门而入，乃是掌门直隶张星凡，他入内后，躬身行了一礼：“弟子奉掌教令，请唐师叔过府一叙。”
唐宁点了点头，起身随他一道出了炼丹室，行不多时，来到罗清水洞府主室，行礼后落座：“未知掌教唤我来有何事吩咐？”
“想必你还不知道吧！半个时辰前，佟师弟洞府外有一名弟子受伤。”罗清水淡淡道。
唐宁心神一动，宗门内有弟子受伤，还是在佟全安洞府前，肯定不是一般争斗那么简单，否则罗清水不会专门唤自己来此：“莫不是灵力外泄，致使弟子受伤？”
罗清水点了点头，微微叹道：“宗门里的元老陆续凋零，以后就靠你们了。佟师弟将要辞去宣德殿主一职，你可有意争选？”
佟全安既然连体内灵力都控制不了，致使灵力外泄，这是寿元已尽的征兆，长年数月，短则旬日，其必然坐化。
他一坐化，宣德殿殿主之位自然空缺了出去，唐宁倒是想争一争这个位置，若能升任此职，不仅薪俸增加十万灵石，暗里那份也少不了。
按照三殿标准，殿主至少从经费灵石里面拿三十万，加上薪俸三十万，一年就是六十万灵石，而他现在每年明里暗里也就三十万灵石。
也就是说，若他能升任宣德殿殿主，每年灵石收益能够翻一番。
唯一的问题是，他修为不够，一般宗门三殿殿主之位至少都得金丹中期的修士担任。
目今宗门九位金丹修士中，唯有佟全安，程水悯，史名随是金丹中期。
罗清水，彭万里是金丹后期。
剩下的内务院庄心乾，戒密院，清玄殿管事姜羽桓，包括他自己都是金丹初期。
“弟子倒是想要争取，只恐修为未够。”
罗清水道：“目今宗门内并无合适人选，除了程师弟外，其他人修为都不太够，但程师弟已是寿元将近，想他未必会去争取此职，我想你还是很有机会的。”
“多谢掌教。”唐宁心下微喜。
罗清水此话无疑表明他会支持自己，各殿殿主各院院主的任职不是由高层决定，而是由其殿院部科管事推选出来的。
罗清水在宣德殿多年，势力根深蒂固，有他支持，可以说宣德殿殿主之位十拿九稳。
罗清水道：“有空你去拜访拜访佟师弟吧！”
“是，弟子明白。”唐宁应道，佟全安毕竟也在宣德殿殿主位置上干了几十年，各部科也有不少心腹弟子，虽然坐化在即，但势力仍在，是以最好能争取他的支持。
两人聊了好一阵，唐宁告辞而去，一路遁行，不多时回到自己洞府，方盘腿坐下，沐天成推门而入，行礼道：“师叔祖，外御部吴师叔求见。”
唐宁点了点头，沐天成退了出去，不多时，吴庸自外而入，行礼道：“弟子拜见师叔。”
“坐吧！什么事？”
吴庸依言入座：“弟子上次禀奏的江东蒋家一事，有了最新进展，特来向师叔禀告。”
“人抓获了吗？”
“没有，但已查清他的身份，大闹蒋家阁楼，赌坊，商铺的男子乃是齐国水云宗修士于飞熊。”
“是他。”唐宁微微一惊道。
“师叔和此人相识？”
“哦，早年间会过几面，你们能够确定是他吗？”
吴庸答道：“本部的苏师弟和他会面交手，确定是其本人。”
唐宁眉头微皱：“你们和他交手了，可有伤亡？”
吴庸道：“苏师弟受了轻伤，和他同行的两名蒋家修士一死一重伤，他们三人原本打算一道将其捉拿，却不料三人合力不是对手，反而死的死，伤的伤。”
“在打斗之中苏师弟见到了其真容，后经盘查，确认是此人，此事牵涉到水云宗，弟子不敢专裁，得到消息后已下令本宗抓捕弟子不要轻举妄动，下一步该如何行事，还请师叔示下。”
唐宁疑道：“他为什么不远万里来到楚国，针对蒋家，是何缘故查清了吗？”
“弟子不知，苏师弟盘问蒋家家主后，他们也不知为了何事，现在蒋家恳求宗门出面解决此事。”
唐宁沉吟了一会儿：“这样吧！你随我一道去面见掌教，请掌教旨意。”
“是。”
两人一道出了屋室，来到罗清水洞府，唐宁手一挥，符箓没入里间，不多时，内里闪出一道身影，将两人请入里间。
唐宁行礼后落座，将整件事情来龙去脉说了一遍：“此事该如何处理，还请掌教示下。”
罗清水听罢眉头皱起，沉吟道：“此事不宜大张旗鼓搞得人尽皆知，最好能大事化小，小事化了，你既与其相识，就由你去将他捉拿，问明因由。我这边给水云宗掌教写封书信，陈明事由，将他交给水云宗，由他们处理吧。”
“好。”唐宁应道，起身告辞而去。
………………………
兴云山连绵数十里，起伏不定，状似潜龙。
远处一道遁光激射而至，现出一面目清秀男子身形，正是唐宁。
他遁光停落山脉顶端，开口道：“于道友，乾易宗唐宁拜访，还望现身一见。”
声音混杂庞大灵力滚滚而出，远布四方，在半空中不断回响，霎时间，数十里的山脉树叶齐齐哗哗振响。
无数林中鸟振翅而起，叽喳声响成一片。
唐宁静静等待着，自罗清水下达旨意后，整个情报科包括驻守江东的弟子都开始行动起来，全力侦查于飞熊下落。
在区区江东之地，筑基后期修士一只手都可以数的过来，再加上于飞熊那庞大身躯本身就很有特点，是以不到数日时间，便已查到其落脚位置。
根据情报线索，于飞熊极有可能藏身这处山脉中，唐宁得到消息后，径直来此，以他如今的修为，神识可侦测到方圆近数里的动静，这数十里山脉只需一小会儿便能搜完。
他神识早已探查到此间有一人藏身，乃筑基后期修士，想必就是于飞熊，是以出言提醒。
很快，下方一道遁光腾起，眨眼便已到了他身前，现出一名虎背熊腰，异常魁梧的大汉身形，其浑身肌肉虬结，看上去十分骇人，正是水云宗于飞熊。
“于道友，久别无恙？”唐宁稽首道。
于飞熊还了一礼：“数十载不见，唐道友已进至金丹之境，真是可喜可贺。道友既亲自来此，要杀要剐，悉听尊便。”
“于道友严重了，唐某来此只为和老友叙旧，未知道友可赏光随我到下处一叙。”
“道友盛情岂敢不遵。”
两人遁光腾起，行了约莫一个时辰，来到一间道观，正是江东主事办事处。
两人遁光方落，一两鬓斑白男子迎上前来，躬身行礼道：“弟子拜见唐师叔。”
唐宁微微点头，对于飞熊示意：“道友请。”
两人一前一后入了大殿中，分宾主而坐。