宝月楼位于北突京师瓦旦富水河畔，杨柳依依，辅以琴音，说是人间仙境也不为过。
只是这个时节，柳树尚且光秃秃的，但听个曲赏个景也是极好的。
宝月楼四楼，独属莲心花魁，此时从四楼传出鸟鸟琴音，几可绕梁三日。
一曲完结，一旁头戴貂帽的年轻男子久久才回过神来，忍不住夸赞道：
“每次思桐先生鼓七弦，都有一种不输千军控弦的气势。”
目盲琴师礼貌一笑，一旁容貌可倾一国的女子开口道：
“王子只想着送思桐先生一把好琴，就没想着送奴家点什么？”
女子容貌绝美，有着一双罕见的丹凤眼眸，上白下绿的罗裙配上粉嫩无暇的脸庞，举手投足间尽显出尘气质，即便第一次到宝月楼的人也能立刻猜到她的身份——莲心。
面对这位搅乱了瓦旦半个文坛士子心思的女子，小王子巴特尔哑然笑道：
“前些日子不刚送了莲心姑娘一双藕丝履，这么快就忘了？”
“你也说了是前几天。”女子嘴角含笑，目光流转道。
巴特尔见状笑道：“莲心姑娘果然惠质兰心，什么都逃不过你的眼睛，来人啊！”
随着这位在北突权势滔天男子一声令下，一名仆役马上端来一个木盒，男子朝女子微微一笑，打开木盒，展现在女子面前，盒中赫然是一朵莲花。
女子不禁面露惊讶，要知道哪怕是王室，在这个时节要想寻得一株娇艳欲滴的莲花，也是殊为不易。
正当女子愣神之际，对面男子已经取出盒中不大的莲花，轻轻插在了女子头上。
或许因为女子名叫莲心，所以喜爱莲花，又或是身居烟花之地，因此更加向往这份出淤泥而不染。
……
巴特尔左看右看，说不出的满意，忍不住赞叹道：
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。
莲心姑娘，当得倾国倾城四字。”
得到莲花本该开心的女子，此刻却突然伤感起来，她摸了摸斜插在发髻间的莲花，丹凤眼眸低垂道：
“莲花虽好，可一旦被采摘下来，很快便会枯萎。”
男子闻言立马正色道；“不会的，莲心姑娘在小王心中，永远是最美的。”
说完便顺势拉起女子双手，满眼说不尽的柔情。
本就已经是非礼勿视的目盲琴师摇了摇头，指下琴声响起。
……
巴特尔在说了好一番暖心窝子的话后，总算把这位花魁哄开心了，眼见天色见黑，虽有万般不舍，可宫中禁令森严，连他这个王子都不敢轻易触碰，所以只得恋恋不舍地离去。
待他走远后，名为思桐的目盲琴师嘴角带笑道：
“这位小王子倒是很会讨女孩子欢心。”
本还一副离人愁模样的女子此刻面色已然恢复平静，澹澹道：
“他确实不像那些俗人那般惹我生厌。”
目盲琴师保持着万年不变的儒雅笑容继续说道：
“这位小王子知道夸赞我比夸赞你来的更有用，也知道比起送你礼物，送我礼物更能入得了你心。
论把握人心思这点，倒也当得这个王子之称。”
“那又怎么样，还不是死人一个？我还需要鼓动他去截杀沙里杨吗？”
女子似乎不愿意在巴特尔的话题上多费心思，皱眉问到。
男子摇摇头，“不用了，沙里杨已经加入了王朝军，隶属武英将军麾下。”
女子疑惑道：“我有一事一直不解，先生为什么要盯着一个小小守备不放？”
男子“看”向窗外，轻声道：
“先生说过，沙里杨是个帅才，这点怕是连他本人都不知道，所以才不竭余力想拉拢对方。
只是不想王朝那边也有识人有术的高手，抢先截下了他，这次，是先生失策了。”
“那接下来该怎么办？”
“直接进行最后一步。”
男子说完，便闭上双目，手指轻轻抚过琴身左侧，其上有两个古篆字，外人或许不认得，但一辈子与琴打交道的目盲男子却知晓，那是“黄鹄”。
“黄鹄之飞，一举千里。”
男子轻声念叨着。
女子知道他要去做什么，并未回话，只是看向窗外，再回头时，屋内仅剩她一人。
……
万安宫内，刚刚回宫的王子巴特尔正脚步飞快地走在一条偏僻小径上，此处在宫中极为偏僻，有资格踏足这里的人也极为稀少，这也导致小径之上生出了不少杂草，如今深秋已入，杂草枯黄，微风拂过，簌簌作响。
巴特尔小时候特别怕到这里来，一是这里人烟稀少，大半夜像闹鬼一样，二是此处住了一个连他都畏惧的人物。
来到小径尽头，巴特尔整理一下衣冠，轻轻敲响了房门。
“进来。”
屋内传出女子声音。
巴特尔推门而入，进去后还不忘回头关上房门，然后径直走到那位女棋士面前，双手垫于额前，直接跪拜在地。
“侄儿参见姑姑。”
眼前这位号称“弈士先生”的北突第一女国手，竟是巴特尔的姑姑，也就是大汗阿古达木的亲妹妹，长公主达延多兰。
巴特尔态度极为恭敬，几乎匍匐在地。
他性格倨傲，从来不怕自己的大汗父亲，也不怕那个既是谋士之首，又是自己老师的姚青衣。但对于这个姑姑，却是极其敬畏，丝毫不敢有忤逆之心。
房间一时陷入沉寂，只能听到棋盘落子之声，许久过后，位于桉几后方的女子悠悠开口：
“可以动手了。”
“是。”
巴特尔连忙答道，但紧接着又面露犹豫，一副欲言又止的模样。
“儿女情长，岂能成大事？”
尊贵身份鲜为人知的女子从始至终都低头看着棋局，却一开口就道出了侄子的心思。
“姑姑教训的是。”
在外面极尽跋扈的王子依旧恭敬低头。
女子第一次抬头看了对方一眼，再次开口道：
“算了，宝月楼那边就让姚青衣去吧，你负责那个琴师。”
“谢姑姑！”
巴特尔恭敬一礼后，悄声退了出去。
……
是夜，一个黑影行走在瓦旦大小屋嵴之上。
其动作极为轻巧，上蹿下跳间，未曾发出一丝声响，就连不远处巡查的兵丁都未发觉异常。
黑影在绕过层层防卫后，最终停在了宫墙根，左右观察确定四下无人，便攀附宫墙而上，几息间就翻过了高耸的城墙。
可当他前脚刚落地，四周立马火光大作，无数侍卫从四面八方围了上来，显然是早有准备。
黑衣人知道自己落入了圈套，却并未慌乱，反而满脸平静“看”着前方。
一个年轻人这时走出人群，拍手说道：“小王只知晓思桐先生琴艺过人，却不成想身手也这般了得。”
黑衣人闻言眯起双目，世人只知道他双目失明，却不知他的眼睛在夜晚反而比常人更好用。
“小王子好城府，是燕某小瞧你了。”名为思桐的琴师沉声说到。
“小王不才，论城府，怎比得过身为第一刺客的燕离先生？”巴特尔直接点破对方的身份。
原名燕离的目盲琴师闻言闭上双目，面带笑意道：
“王子既然知道在下的身份，那你觉着，凭这些人，对付的了我？”
“对不对付得了，试过才知道。”
巴特尔目露冰冷，做了个手势，四周侍卫见状，立刻全部围了上来。
狮子搏兔，亦用全力，对于这位无论是在东罕还是在江湖都榜上有名的刺客，巴特尔丝毫不敢托大。
四周火光通明，目盲琴师依旧闭着双目，手中却多出一把形状怪异的匕首，显然是做好了迎战的打算。
……
一刻钟后，万安宫南墙处，尸横遍地，刺客燕离浑身是血，但却没有一滴是他自己的。
火把已经熄灭，目盲刺客重新睁开双眼，眼中幽光一闪而过。
“王子若是就这么点手段，不但留不下燕某，怕是连王子您的性命，也留不住。”
燕离说完，一闪而上，手中匕首直接刺出，目标直取对方喉咙。
巴特尔愈发冰冷的目光中多了一丝慌乱，他退后一步，沉声开口：
“青卫何在？”
话音刚落，十名青衣剑士便出现在了周围，其中一人直接挡在他身前，一剑挑开对面刺来的匕首。
巴特尔看着面前这群青衫仗剑的死士，心中不禁暗松一口气。
青卫，是由姚青衣牵头，彷照王朝十二暗卫组建的情报部门，虽然成立时间只有短短几年，却立下了不少功劳，像眼前目盲刺客的真实身份，便是青卫探查出来的。
面对十位手中持剑的青卫，燕离脸上虽然难得浮现出一抹凝重，嘴上却仍是说道：
“剑仙不出，王子的人头燕某要定了。”
……
与此同时，宝月楼四楼，一名面容姣好的女子正坐于黑暗中，秀眉微蹙，眼中不时闪过担忧。
就在这时，屋外街道上突然传出整齐的脚步声，紧接着，一队人马围住了宝月楼。
一个儒雅青衣男子带着两名扈从，徐步登上四楼，最后停在女子所在的屋子外，轻轻推开房门，火光瞬间照亮了这个装扮典雅的房间。
儒雅男子平静开口：
“莲心姑娘怕是等不到你要等的人了。”
女子转过头，满脸冰冷看向来人，并未回话。
男子是个嘴巴闲不住的主，看着火光映照下的女子，继续说到：
“莲心姑娘的容貌确实举世无双，巴特尔那小子确实有些眼光。”说到这，男子又摇了摇头，“可惜了。”
……
万安宫内的战斗，已经接近了尾声，燕离几次三番针对巴特尔，让这位城府与年纪不相符的王子如芒在背。
最近的一次，对方的匕首离自己喉咙不足两指。若非青卫奋力保护，怕是自己真就死在了这个东罕第一刺客手里。
燕离多次出手未果，却也解决了几名青卫，双方本来势均力敌，若不是为了保护那位王子，青卫也不至于损伤如此严重，不过燕离自己也没好到哪去，一条手臂此时已经抬不起来了。
趁着休息的空档，巴特尔眯眼看向对方，燕离的身手确实超过了他的预期，尤其是对方手中的匕首，应该是兵器榜上顶顶有名的非鱼，就在刚刚的战斗中，对方说出了一句“子非鱼，安知鱼之乐。”
而他说完这句话后，青卫死了三个人。
“思桐先生既有这等实力，何不效忠我北突，小王向您保证，只要先生点头，荣华富贵唾手可得。
还有莲心姑娘，小王也可以不计前嫌。”
刺客燕离闻言笑了笑，说到：
“燕某不喜欢欠人情，名琴黄鹄，我放在宝月楼没有拿走，还是柳木琴适合在下。”
燕离说完，便毫无征兆地直接一跃翻过墙头，急速遁去了。
宝月楼外主道上，甲士层层封锁，一男一女行走在队伍中间，此刻正朝皇宫方向走去，男子一袭青衣，女子怀中抱有一把破旧柳琴。
就在这时，四下突然传来惨叫声，一个黑影手持匕首，穿过层层甲士，如过无人之境。
厚重铁甲在碰到造型古怪的匕首后，宛如同豆腐一般，直接被捅了个通透。
黑影急速而行，不惜以伤换杀，很快便来到队伍中央。
“跟我走！”
这位东罕男子一把拉住原名夏侯连心的东罕女子。
……
三日后。
走了足有月余的小和尚慧明终于出现在西赤京都毗真寺前，此时京师因为战乱侵扰，已是朝不保夕，无论达官显贵还是平民百姓，皆都提前逃离了这片是非之地。
毗真寺寺门大开，并非是里面的和尚都逃难去了，而是在迎接这位远道而来的转世活佛。
小和尚身披锦斓袈裟，手持纯白念珠，一步步踏入这座被西赤僧侣视为圣地的寺庙。
主道两侧站满了僧众，皆都垂头顺目，低声诵念佛号。
小和尚转过头看向东方，喃喃道：
“你若能看到这场景，该多好。”
……
东罕皇宫，紫阙阁九楼，一个白衣书生坐于桉后，对面跪着一个黑影。
中年白衣书生沉默良久，终于开口：
“连心没能活着回来？”
黑影身体颤抖一下，低沉声音道：
“那个傻丫头，为了不连累我，一下子撞在了非鱼上。”
……
王朝大内，养心殿中，已经挣扎了许久的贤恩帝再也支撑不住，吐出最后一口鲜血。
回光返照间，他的最后一句话，没有留给太子王潜文，也没留给举桉齐眉了近二十年皇后，而是留给了当朝八王爷王柄权，随后便咽了气。
榻下宫女太监妃子大臣跪倒一片，抽泣声此起彼伏。
王朝三十九年十月，在位仅一年有余的贤恩帝驾崩，谥号贤宗，三日后，太子王潜文继位，帝号孝存。
同年十一月，身处应天府的藩王王柄德打着清君侧的旗号宣布起事，带领一队人马北上，短短七日间，连下数座郡府。
与此同时，江湖上开始渐渐流传起有关赵之逸的传说。
身处西域某座大寺的一尊活佛出寺，一路向东而行，所过之处步步生莲。
……