傍晚时分，王柄权几人朝一辆马车挥手道别，暗卫青杏负责驱车，车内坐的是拥有皇室血脉的苏巧巧。
就在下午，苏巧巧做好决定后找到了王柄权，答应了回京。
初为人兄的王柄权也没什么拿得出手，便在朴问幽怨的眼神中, 将其送给自己的玉佩转赠给了这个妹妹。
由于西南一行尚且需要些时日，王柄权就让青杏将苏巧巧护送回京，让其暂居在安康王府，等自己回京后，亲自去和皇帝说这件事。
面冷心善的青杏临走前难得主动说了句“一路小心”，这让一旁的严荣荣瞬间警惕起来。
她可是知道自家相公之前和一名叫做“红杏”的女子眉来眼去过, 如今走了个红杏, 又来了青杏，怎能不让她心生警惕。
所幸王柄权并没做什么出格的举动，仅是对自家妹子嘱咐道：
“京城是哥的地盘，万事不要怕，你嫂子在那片混得很开，说话都好使，有事提她准没错。”
说完他还不忘朝严荣荣使个眼色，后者虽然对他这番话恨得牙根痒痒，但也只能强撑挤出一个笑容，朝苏巧巧点点头。
苏巧巧闻言有些惊讶地长着小嘴，暗道这嫂子不简单，以后可一定要好好相处。
眼见天色渐晚，心里虽然还有一堆话，王柄权还是咽了下去。
看着马车渐行渐远，他挥舞着手中的手绢道别。直至马车消失在几人的视野中，这才用手绢轻轻拭去眼角的泪水。
看到这一幕的众人，不免心中生出一阵恶寒。
“你们感情很深吗？”月饼好奇道。
“当然，你没有妹妹是不会明白的，不信问问你家朴白眼。”
说着, 王柄权便朝朴问眨了下眼。
后者立马神会, 帮腔道：
“对，你们这些没有妹妹的人，怎么能理解兄妹之间的深厚情谊呢？”
众人一路走来，将朴问对于月饼亦兄亦父的行为都看在眼里，此时听对方这么说，那肯定就是这么回事了。
见其余人都信了这番的鬼话，王柄权暗自松了口气。
究竟真实情况如何，只有他自己知晓，对苏巧巧的不舍是真，但更多原因是痛失“子鼠”这名得力干将。
这一路走来，有个暗卫在身边，行事确实方便许多。
但这话却不敢当着严荣荣的面说出来，女子，尤其是已婚女子，最先注意的，从来都不是俊俏男子，而是其他比自己好看女子。
……
或许是因为心虚，王柄权没话找话：
“对了娘子，一直不知道岳母尊姓大名。”
“宁小婉。”严荣荣随口答道。
“宁小婉, 好名字, 有道是……”正当王柄权又要拍几句的时候，突然一愣，神色奇怪道：“东鲁宁小婉？”
“你怎么知道的？”
王柄权脸皮一阵抽搐，“没……没事。”
应该不可能，王柄权努力安慰自己……回头还是让青杏帮忙查查吧。
王柄权尽力压制，不让自己表现出来，却还是被一旁聪明到有些妖孽的月饼看了去。
小姑娘皱着眉头，思考起来。
就在这时，王柄权注意到了正在盯着自己的月饼，脑袋一抽，随口问道：
“月饼，令堂贵姓？”
小姑娘俏脸一冷，出口成霜：“你找死？”
……
夕阳余晖下，一個男子同样看着逐渐远去的马车，在将手中的信鸽放出后，负手而立。
当视野中的马车完全消失后，他转过身，不远处，一袭天蓝长裙，亭亭玉立。
“就不送送？”女子声音空灵，如林中黄莺。
“不了，怕你误会。”男子挠挠头，如实答道。
“怕我误会还做这种事？”
声如黄莺，名为黄英的女子露出一丝微笑，笑中带冷，却依旧笑靥如花。
“身不由己。”男子面露无奈。
“是吗？我看你倒乐在其中。”
“……”
男子面露难堪，黄英依旧不依不饶，又提了一个要命的问题：
“我好看还是她好看？”
男子摸摸鼻子，实话实说道：“她说你好看。”
“你觉得呢？”女子笑意更浓，冷意却丝毫不减。
“我觉得都好看。”
男子似是没察觉到对方眼中冷意，依旧实话实说。
“哼，你就不知道撒个谎，哄我开心一下？”
女子终于敛去脸上冷意，故作生气。
“在外人面前撒了太多慌，不想在伱面前再撒谎了。”
“那女子说得不错，你就是块榆木头。”
男子微微一笑，没有反驳。
这位代号巳蛇的男子，对外人撒了无数谎，哪怕对自家父母也不例外，可唯独对面前女子，不曾说过半句假话。
“终究还是脸皮薄了。”许久过后，男子老气横秋地感慨了一句，随即话锋一转：“明日让我爹去府上提亲？”
“做梦！”
女子直接了当地转过身，背对着手中执扇的男子，这位自幼便与男子缔结婚约的知县千金，此刻脸上寒意尽去，嘴角扯出一丝笑意，随即轻挪莲步，向西而去。
自幼可作诗作词，长大后却不得不藏拙的“余木头”，同样面带笑意跟在女子身后，一会摇扇，一会摇头。
……
白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。
秋分过后，真是种麦的好时节。
京师以北不足百里，有一处名为李家庄的小村落，村子不大在，总共不到两百人。
村口石碑上虽刻有“李家庄”三个大字，村中却以宋姓居多。
此时正值农忙季节，家家户户来到田间地头，忙活着播种种麦。
别看这一亩三分地不算多大，可一家来年的吃食全指着它，因此马虎不得。
一名头戴斗笠的干瘦小老头却反其道而行，不去帮着自家媳妇儿犁地，反而蹲在一旁的田埂上摆弄一个破龟壳，口中念念有词。
“他娘的，又是见龙在田。”
老头神神叨叨地摆弄着手上的铜钱，愁得直唑牙花子，此人正是神算周九二。
周九二惜命胜过惜金，之前那次“见龙在田”让他折了二十年阳寿，心疼到现在。
前一阵好不容易得了一百两银子，本以为能安稳几天，谁成想家中老太太病危，请郎中抓药用去不少，最终也没能救回来。
之后办了场风风光光的葬礼，又花去了不少，如今手里的银子已经所剩无几了。
周九二本身就是算命的，自然知道老太太大限已到，救了也是白救，但挨不住自家那个比牛还壮的媳妇整日唉声叹气。
念在老人家这些年确实待自己不薄，周九二一咬牙，将银子填进了明知是无底洞的深坑。
最终结果依旧如卦象所示，老太太还是走了。
之后几天，周九二都是满脸愁容，倒不是心疼那一百两银子，而是他算出了自己命里有一劫。
这一劫，正应在这“见龙在田”上。
以他怕死的性格，到现在还没离开，自然是有所顾虑。
这一劫虽说有性命之忧，但若能成功渡过，可得滔天富贵。
周九二每次看到自家那个那个一口一个“爹爹”的丫头，就一阵脑壳疼。
不为别的，就因为这姑娘越长，体型就越随她娘，记得这女娃小时候可不是这样，那时候瘦瘦小小的，周九二总喜欢让她骑在脖子上，带她去买糖葫芦。
现在别说骑脖子了，骑骡子骡子都受不了。
都说女大十八变，可这变得也太突然了。
周九二粗略地算了下，要想把如此敦实的姑娘嫁出去，怎么也得准备等同分量的嫁妆。
……
“老不死的，不赶紧过来干活又在那念叨什么呢？”
不远处的宋寡妇看不下去了，嗓音洪亮地喊到。
她这一喊不打紧，全村的狗都跟着叫了。
周九二看了自己媳妇一眼，心说要是能找到一个跟自己爱好相同的姑爷就省事了。
哎……愁啊！
小老头重新站起身，背着手向田地走去。
……
李家庄以南二百里，一队人马向北而行。
一行十几人，为首的是个三十不到的汉子，身高虽不出众，但也长得虎背熊腰，长相虽有些憨厚，但眼中不时有精光闪过，任谁也不会把他当成空有一身力气的二愣子。
男子胯下黑马神采奕奕，毛皮油亮，肩比人高，绝非凡品。
男子身后，是一辆由双马共同驱使的马车，马车四周分别由四名挎刀护卫守护。
除此之外，另有六名随从骑马跟随，与前方众人遥相呼应，若有变故，一个冲刺便可到达近前。
再往后，则是三名身穿破烂衣衫的黝黑汉子，他们眼中无神，赤足而行，跟在队伍最后方。
这一行人马，正是在珍建府和楚里夏交易的那帮人，队伍最后方的三人便是那三个昆仑奴，此刻虽被除去手铐脚镣，却没有半点逃跑的意思。
除去三个昆仑奴外，其余几人皆是目光如炬，动作干脆没有一丝拖泥带水，一看就是军中挑选出的好手。
“将军，您这匹马可真神骏。”
许是长途跋涉太过乏味，一位随从驱马来到为首精壮男子身边，搭起话来。
“那是，这匹乌碳是主人所赠，货真价实的千里良驹，可比咱身下这些普通军马强太多了。”
另一名随从这时也轻夹马腹，上前几步，来到了为首男子的另一侧。
精壮男子身下那匹名为“乌碳”的良驹似是听懂一般，嚣张地打了个响鼻，随后一口咬向一旁随从的坐骑，原来是那匹马的马头超过了它。
被咬的军马连忙后退半步，丝毫不敢有违逆的意思。
精壮男子见状拍了一下坐骑头顶，笑骂道：
“你个畜牲也知道耍威风了？”
坐骑被咬的随从连忙搭话道：
“要不说是神马，有灵性着呢。”
另一位随从不甘示弱道：
“就是，只有咱将军才配得上这又有灵性又威风的神驹。”
男子笑而不语，身下骏马却再次打了个欢快的响鼻。
这马屁拍的，名副其实……
一行人继续前行了十余里，位于队伍中心的马车终于有了动静，只见一只玉手轻轻掀开车帘一角，传出一个轻柔的声音：
“李将军，请问此处离目的地还有多远？”
本还在和手下聊天打屁的男子立马神情一凛，回头躬身答道：
“禀聂姑娘，剩下不足两百里了，最迟明天可以到达。”
“公子有令，可以适当加快速度。”
“是！”
男子身形更低了。
李姓将军并未因为女子看似丫鬟的身份而产生丝毫轻视，反而极度尊重。
因为他知道，对于那位权势滔天的主人来说，自己终究只是个依附权贵的外人，而那名与主人形影不离，负责梳头束髻、素手研墨的女子，才是自己人。
精壮男子牵引马头，重新调转马身身，面容肃穆，沉声开口：
“加快速度，目标李家庄。”
“是！”
包括刚才两名搭话随从在内的六人齐声答道，没了半点**献媚之态。
“赵虎将军纵横疆场一把好手，没想到治军本事更胜一筹，不枉你特意用三名美俾将他换来。”
车厢内，女子眉目含笑，讲到“美俾”二字时，特意加重了语调。
男子正低头聚精会神地盯着面前的棋局，在听到女子一半认真一半玩味的话语后，难得放下捧了一路的棋谱。
“怎么，气还没消？”
“说得轻巧。”
女子别过头，嘟起嘴，俨然一副小女人姿态。
若是这景象被熟悉她的人看到，定会惊讶于这百年难得一遇的奇景。
女子姓聂，聂映雪。
聂映雪一向都以沉静寡言、不苟言笑示人，虽不至于冷若冰霜，但也绝不是这般灵动洒脱。
身着一身湛蓝华贵衣衫的男子第一次露出了无奈的神情，以他那高贵到骇人的身份，能让其为之无奈的人属实不多，而眼前女子恰好就在其中。
“之前你说不喜欢她们三个，我便将她们送了出去，你还有何不满意的？”
男子语气轻柔，尽量避免再次开罪对方——甚至直到现在，他都不知道自己怎么招惹到她了。那三个眼角含泪，说什么也不愿离开的侍妾，恐怕也是如此。
女子嘴角含笑，转过头道：
“走了三个还有两个，你让我怎么满意？”
那气质尊贵到，似乎在蓝色大缎绣上九蟒也不显突兀的年轻男子，终于败下阵来，皱眉说道：
“你若这般不喜她们，送出去倒也无妨，但你就不怕他日我有了新欢，也会像如今这般，将你也送出去？”
女子本还得意的神色终于产生了变化，她面露纠结，犹豫再三后，终究开口：
“荣荣曾教过我一句话：他若是敢休妻，那我就敢守寡。”
男子闻言抚住额头，叹息道：
“圣人说得果然不错，世上女子千姿百态，可唯独在争风吃醋上，出奇的一致。”
女子眉目笑意更浓，并未开口分辩，也没问这话是出自那个山野圣人之口。
……